Alrededor de media docena de médicos y enfermeros Demócratas ganaron contiendas al Congreso en las elecciones de medio mandato; varios arrebataron escaños ocupados por republicanos. Muchos centraron sus campañas en las políticas sanitarias y en la oposición a la agenda del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr.
En Carolina del Sur, la pediatra Annie Andrews fue elegida para el Senado después de describir repetidamente a Kennedy como su «archienemigo». Ella y Abdul El-Sayed, de Michigan, parecen ser los primeros médicos demócratas elegidos para el Senado en unos 60 años.
El pediatra de California Richard Pan, exlegislador estatal que trabajó para restringir las exenciones de vacunación, derrotó al titular Kevin Kiley, quien había abandonado el Partido Republicano y se presentó como independiente. Otros candidatos que cambiaron de manos distritos de la Cámara de Representantes fueron Kristina Knickerbocker, enfermera especializada en oncología en Ohio, y Mitchell Berman, exenfermero del Departamento de Asuntos de los Veteranos en Wisconsin. El médico de urgencias Amish Shah parecía encaminado a ganar un distrito competitivo de Arizona, mientras que el cirujano plástico Adam Hamawy ganó un escaño demócrata seguro en Nueva Jersey.
Erik Polyak, director ejecutivo de 314 Action, dijo que Kennedy había sido la principal herramienta de la organización para reclutar candidatos y recaudar fondos. El grupo gastó 30 millones de dólares en apoyo a científicos y profesionales sanitarios demócratas.
Los avances de los candidatos se produjeron en medio de un impulso demócrata más amplio la noche de las elecciones, pero algunos también hicieron campaña basándose en su experiencia profesional. Kristoffer Shields, director del Programa Eagleton de Ciencia y Política de Rutgers-New Brunswick, dijo que sus antecedentes médicos parecían conectar con los votantes y podían darles credibilidad entre sus colegas en el Congreso.
Su llegada se suma al número de profesionales médicos demócratas elegidos desde 2018, cuando médicos y científicos se presentaron como oposición a la primera administración del presidente Trump. Shields dijo que podría surgir un grupo parlamentario de médicos dentro del partido. Prevé que entre las prioridades podrían estar hacer más asequible la cobertura de la Ley de Cuidado de Salud Asequible, posiblemente restableciendo los subsidios que vencieron el año pasado, y simplificar los trámites de los seguros para los pacientes.
Fuentes: The New York Times Politics.