Cerca de meia dúzia de médicos e enfermeiros Democratas venceram disputas para o Congresso nas eleições de meio de mandato, conquistando várias cadeiras ocupadas por republicanos. Muitos colocaram as políticas de saúde e a oposição à agenda do secretário da Saúde, Robert F. Kennedy Jr., no centro de suas campanhas.
Na Carolina do Sul, a pediatra Annie Andrews foi eleita para o Senado depois de descrever repetidamente Kennedy como seu “arqui-inimigo”. Ela e Abdul El-Sayed, de Michigan, parecem ser os primeiros médicos democratas eleitos para o Senado em cerca de 60 anos.
O pediatra californiano Richard Pan, ex-legislador estadual que trabalhou para restringir as isenções de vacinação, derrotou o titular Kevin Kiley, que havia deixado o Partido Republicano e concorreu como independente. Outros candidatos que conquistaram distritos da Câmara antes ocupados por republicanos incluem Kristina Knickerbocker, enfermeira especialista em oncologia em Ohio, e Mitchell Berman, ex-enfermeiro do Departamento de Assuntos de Veteranos em Wisconsin. O médico de pronto-socorro Amish Shah parecia estar a caminho da vitória em um distrito disputado do Arizona, enquanto o cirurgião plástico Adam Hamawy conquistou uma cadeira democrata segura em Nova Jersey.
Erik Polyak, diretor executivo da 314 Action, disse que Kennedy havia sido o principal instrumento da organização para recrutar candidatos e arrecadar fundos. O grupo gastou US$ 30 milhões apoiando cientistas e profissionais da área da saúde democratas.
Os ganhos dos candidatos ocorreram em meio a um impulso mais amplo dos democratas na noite da eleição, mas alguns também fizeram campanha com base em sua experiência profissional. Kristoffer Shields, diretor do Programa de Ciência e Política Eagleton da Rutgers-New Brunswick, disse que a formação médica deles pareceu repercutir entre os eleitores e poderia lhes conferir credibilidade junto aos colegas no Congresso.
A chegada deles aumenta o número de profissionais da área médica democratas eleitos desde 2018, quando médicos e cientistas concorreram em oposição ao primeiro governo do presidente Trump. Shields disse que poderia surgir uma bancada de médicos no partido. Ele espera que as prioridades possam incluir tornar mais acessível a cobertura da Lei de Acesso à Saúde, possivelmente restabelecendo os subsídios que expiraram no ano passado, e simplificar os processos de seguro para os pacientes.
Fontes: The New York Times Politics.