Circa mezza dozzina di medici e infermieri Democratici ha vinto le elezioni per il Congresso nelle elezioni di metà mandato, conquistando in diversi casi seggi detenuti dai repubblicani. Molti hanno posto al centro delle loro campagne la politica sanitaria e l’opposizione all’agenda del Segretario alla Salute Robert F. Kennedy Jr.
In South Carolina, la pediatra Annie Andrews è stata eletta al Senato dopo aver descritto più volte Kennedy come il suo «arcinemico». Lei e Abdul El-Sayed, del Michigan, sembrano essere i primi medici democratici eletti al Senato da circa 60 anni.
Il pediatra californiano Richard Pan, ex legislatore statale che si era impegnato per restringere le esenzioni dai vaccini, ha sconfitto il deputato uscente Kevin Kiley, che aveva lasciato il Partito Repubblicano e si era candidato come indipendente. Tra gli altri candidati che hanno conquistato collegi alla Camera prima detenuti dai repubblicani figurano Kristina Knickerbocker, infermiera specializzata in oncologia in Ohio, e Mitchell Berman, ex infermiere del Department of Veterans Affairs in Wisconsin. Il medico di pronto soccorso Amish Shah sembrava avviato alla vittoria in un competitivo collegio dell’Arizona, mentre il chirurgo plastico Adam Hamawy ha vinto un seggio sicuro per i democratici in New Jersey.
Erik Polyak, direttore esecutivo di 314 Action, ha affermato che Kennedy era stato il principale strumento dell’organizzazione per reclutare candidati e raccogliere fondi. Il gruppo ha speso 30 milioni di dollari per sostenere scienziati e professionisti del settore sanitario democratici.
I successi dei candidati sono arrivati mentre, nella notte elettorale, cresceva lo slancio dei democratici in generale; alcuni, però, hanno fatto campagna anche facendo leva sulla propria esperienza professionale. Kristoffer Shields, direttore dell’Eagleton Science and Politics Program della Rutgers-New Brunswick, ha affermato che le loro esperienze in campo medico sembravano aver fatto presa sugli elettori e potevano conferire loro credibilità tra i colleghi al Congresso.
Il loro arrivo si aggiunge al numero di professionisti del settore medico democratici eletti dal 2018, quando medici e scienziati si candidarono opponendosi alla prima amministrazione del presidente Trump. Shields ha detto che nel partito potrebbe formarsi un gruppo parlamentare di medici. Prevede che le priorità potrebbero includere rendere più accessibili le coperture dell’Affordable Care Act, eventualmente ripristinando i sussidi scaduti l’anno scorso, e semplificare le procedure assicurative per i pazienti.
Fonti: The New York Times Politics.