Gulistan est à la recherche de son mari, Çiya, qui a disparu sans laisser de trace. Elle le cherche auprès de leurs amis, sur son lieu de travail et auprès de la police, mais se heurte à l’indifférence et au mépris. Plus elle pose de questions, plus elle devient une cible de la terreur d’État. Le roman de Karosh Taha, « Gulistan », montre comment, dans de telles conditions, le simple fait de prononcer un nom peut devenir dangereux.
La forme du roman reflète l’insécurité et la désorientation vécues par ses personnages. Taha perturbe le texte avec des bégaiements, des signes de ponctuation omis et des phrases sinueuses qui brouillent l’identité de la personne qui parle et le lieu où se déroulent les événements. La langue kurde et les origines des personnages sont l’une des raisons de leur persécution : la langue elle-même devient à la fois un marqueur identitaire et une source de danger.
Un second fil narratif s’ouvre sur la voix du médecin de Saddam Hussein, qui a fui en Allemagne en 2003 et peine à parler anglais. Ses phrases décousues introduisent un motif d’identités dédoublées qui traverse tout le livre. Les frontières entre les locuteurs et les récits deviennent incertaines, et même les mots et les images sont difficiles à croire. Plus tard, Çiya apparaît dans une foule, vêtu de l’uniforme de Saddam Hussein.
Taha dépeint également la torture comme une agression contre le corps et le sentiment qu’une personne a de sa propre identité. Le roman suggère que la torture vise non seulement à tuer, mais aussi à pousser ses victimes à se détruire elles-mêmes. Ce récit fragmenté, porté par de nombreuses voix, laisse beaucoup de questions sans réponse, tandis que Gulistan continue de parler malgré les menaces, les tromperies et sa propre incapacité à trouver ses mots. Taha est née dans la partie irakienne du Kurdistan en 1987 et a fui en Allemagne avec sa famille lorsqu’elle était enfant, pendant la dictature de Saddam Hussein.
Sources: FAZ.