Le parquet de l'environnement de Santa Cruz de Tenerife enquête sur des rejets polluants dans la ville en raison du mauvais état de la station d'épuration (EDAR) de Buenos Aires, la principale station de la ville. L'installation appartient à la municipalité et traite les eaux usées du centre urbain de Santa Cruz et de parties de San Cristóbal de La Laguna et d'El Rosario.
La procédure pénale a été révélée dans le rapport annuel 2025 du parquet des Canaries. Selon le document, l'enquête a commencé après une plainte d'une association de professionnels de l'environnement au sujet de l'état défectueux présumé de la station et de la station de pompage des eaux usées (EBAR) de Cabo Llanos, située dans la même zone. Le rapport relie directement cette situation à des rejets d'eaux usées dans la mer sans traitement ni contrôle appropriés. Le parquet a refusé de donner plus de détails, indiquant que la procédure est confidentielle.
Les deux installations font partie d'un même système hydraulique interconnecté. Cabo Llanos collecte les eaux usées des zones basses et centrales de Santa Cruz et les pompe vers Buenos Aires, où le traitement biologique utilise des micro-organismes pour décomposer la matière organique et les polluants. L'effluent traité est principalement envoyé au réseau d'irrigation de l'île géré par l'entreprise publique BALTEN.
Les deux installations sont débordées. Un rapport de 2017 du ministère de l'Agriculture, de la Pêche, de l'Alimentation et de l'Environnement de l'époque indiquait que la station de pompage de Cabo Llanos ne pouvait pas traiter tout le débit qu'elle recevait, de sorte que le surplus était rejeté par un émissaire dans la zone du Muelle de la Hondura après un simple traitement de base. Une estimation officielle de 2011 fixait le débit quotidien de la station à 20 900 mètres cubes.
La station de Buenos Aires fonctionne elle aussi à sa limite, mais en raison de la forte charge polluante de l'eau qu'elle reçoit plutôt que du volume entrant. Un autre document public de 2017 indique que la station, d'une capacité de traitement de 30 000 mètres cubes par jour, était conçue pour une charge polluante de 200 à 250 milligrammes par litre de DBO5. Bien que le débit soit d'environ 26 000 mètres cubes par jour, la DBO5 atteint en moyenne environ 791 milligrammes par litre, soit presque quatre fois le maximum envisagé. Le rapport avertissait d'un mauvais rendement du traitement biologique, avec des résultats qui ne respectaient souvent pas les normes requises pour l'eau traitée, ainsi que de problèmes de décantation secondaire causés par des problèmes de construction et d'une faible qualité de l'effluent face à la demande croissante d'eau réutilisée dans l'agriculture et pour l'irrigation des parcs et jardins.
Cela limite la capacité de la station à recevoir les eaux usées supplémentaires arrivant de Cabo Llanos. La réforme et l'extension des deux installations ont fait l'objet d'un appel d'offres en 2018 par la Direction générale de l'eau, sous le ministère de la Transition écologique et du Défi démographique (MITECO). Le contrat a été attribué pour 20,17 millions d'euros, en dessous du budget de base de l'appel d'offres de 32,4 millions d'euros, à une coentreprise de Joca Ingeniería y Construcciones et ALPI Construcciones. Le projet comprend une nouvelle conduite pour pomper toutes les eaux usées arrivant à Cabo Llanos directement vers Buenos Aires et doublerait la capacité de traitement de l'EDAR à 55 000 mètres cubes par jour.
Le MITECO prévoyait que les travaux se terminent en 2022, mais le ministère a reporté plusieurs fois leur achèvement et la dernière date indiquée est l'été 2028. Dans une réponse écrite au Parlement en novembre 2025, l'État a justifié les retards en invoquant un environnement urbain où de nombreux services n'étaient pas cartographiés ou se trouvaient à des emplacements différents de ceux signalés auparavant ; des retards dans le traitement des licences et des autorisations environnementales qui ont ajouté de nouvelles conditions au projet ; des problèmes d'approvisionnement en équipements et un manque de main-d'œuvre qualifiée ; et la nécessité de reconcevoir techniquement certaines parties des travaux. À cette époque, les travaux de la phase 1 de la station de Buenos Aires étaient en cours et seule la phase 2 restait à réaliser, tandis qu'à Cabo Llanos il ne restait que des travaux d'urbanisation, selon le ministère.
Le MITECO n'a pas répondu aux questions de Canarias Ahora. La mairie de Santa Cruz de Tenerife, propriétaire des deux installations, a demandé au Conseil insulaire de l'eau de Tenerife (CIATF), qui dépend du Cabildo, de reprendre la gestion du complexe. Elle a également critiqué les retards du gouvernement central. Des sources municipales ont indiqué que tous les rejets en mer à Santa Cruz sont autorisés par le gouvernement des Canaries ; elles ont décrit la station comme un projet dépendant de l'État, en retard de plus de quatre ans sur son calendrier initial, et ont déclaré que son achèvement mettrait fin aux rejets dans la zone. Les mêmes sources ont indiqué que la ville avait investi 14 millions d'euros pour fournir des stations d'épuration et des stations de pompage à divers points du littoral et ont soutenu que l'État n'avait pas fait sa part.
La réponse municipale est venue le 20 octobre. Trois jours plus tard, le conseiller municipal aux services publics Carlos Tarife, du PP, a annoncé que la mairie poursuivrait le gouvernement espagnol en justice pour le retard des travaux de la station d'épuration, selon El Día.
Le rapport du parquet des Canaries recense dix infractions contre les ressources naturelles et l'environnement dans la province de Santa Cruz de Tenerife en 2025. La plupart étaient liées à des plaintes concernant des rejets dans le domaine public maritime-terrestre et le mauvais entretien et la mauvaise conservation des stations d'épuration, des stations de pompage et des émissaires. Le rapport cite l'affaire de Playa Jardín à Puerto de la Cruz, où six responsables publics ont été signalés, et les rejets industriels dans la zone industrielle de Güímar, où le parquet demande des peines de prison pour quatre maires et anciens maires de Tenerife. Il ne mentionne pas l'enquête sur les mortalités massives de poissons à Telde, dans laquelle il a également relevé de nombreuses irrégularités à l'EDAR de Silva.
Au total, les sections environnement du parquet ont ouvert 157 procédures préalables dans les Canaries en 2025 : 84 dans la province de Las Palmas et 73 dans celle de Santa Cruz de Tenerife, soit une augmentation de 67 % par rapport à 2024. Par catégorie, les enquêtes en matière d'urbanisme et d'aménagement du territoire étaient les plus nombreuses, avec 91 affaires, suivies par la maltraitance animale (38), l'environnement (20), les incendies de forêt (9), le patrimoine historique (4) et la protection de la flore et de la faune (3). Le parquet a explicitement attribué la hausse à Santa Cruz de Tenerife à la pression croissante sur les terres rurales, à la résurgence des cas d'auto-construction et à d'autres impliquant des promoteurs, qu'ils soient nationaux ou non et généralement originaires d'Europe de l'Est, liés à la location de vacances. Il a également indiqué observer une tendance à centraliser les plaintes au parquet afin de demander en même temps la suspension préventive des travaux.
Sources: elDiario.es.