La Commission britannique pour l’égalité et les droits de l’homme propose d’autoriser les salariés à demander des informations sur les salaires, les primes et les autres avantages de leurs collègues. L’organisme estime qu’une plus grande transparence pourrait contribuer à réduire l’écart de rémunération entre les sexes, mais les données provenant de pays ayant adopté des mesures similaires font apparaître des inconvénients possibles, en plus des avantages.
Au Royaume-Uni, les femmes gagnent actuellement en moyenne environ 6,8 % de moins que les hommes. Les règles de transparence en vigueur ont eu un certain effet : depuis 2010, les organisations britanniques comptant plus de 250 salariés doivent publier leur écart de rémunération entre les sexes. Une étude a établi que cette obligation de publication était associée à une réduction de 19 % de cet écart, principalement parce que la croissance des salaires des hommes a ralenti, plutôt que parce que ceux des femmes ont augmenté plus rapidement.
D’autres recherches ont mis en évidence les avantages de la mise à disposition d’informations sur les rémunérations individuelles. Une étude menée dans des universités canadiennes a établi un lien entre la transparence au niveau individuel et une réduction de 20 % à 40 % de l’écart de rémunération entre les sexes. Des recherches sur les scientifiques américains ont également constaté une diminution des inégalités salariales entre les sexes, tandis que des données norvégiennes laissaient entendre que les femmes changeant d’emploi pouvaient utiliser les informations sur les salaires pour trouver des postes mieux rémunérés et négocier en leur faveur.
Toutefois, la divulgation des salaires individuels a aussi été associée à des problèmes. L’étude sur les scientifiques américains a révélé que les salaires étaient moins étroitement liés à la performance. Une recherche portant sur des cadres supérieurs du secteur public californien a montré que la transparence avait été suivie d’une baisse des salaires d’environ 7 % et d’une hausse de 75 % des taux de démission. Dans une étude menée dans des universités américaines, les salariés dont la rémunération était inférieure à la moyenne sont devenus plus insatisfaits et plus susceptibles de chercher un autre emploi après avoir pris connaissance des salaires de leurs collègues ; la satisfaction professionnelle des salariés mieux rémunérés n’a pas changé.
Les données suggèrent également que les règles de transparence n’ont pas modifié la tendance des hommes et des femmes à exercer des professions différentes, ce qui contribue aux inégalités salariales. La proposition étendrait donc la divulgation au-delà des chiffres publiés sur les écarts de rémunération entre les sexes, en permettant aux salariés de demander des informations concernant des collègues précis. Les recherches citées dans l’article suggèrent qu’une telle transparence pourrait rendre les rémunérations plus égalitaires, tout en accroissant le ressentiment et le roulement du personnel et en affaiblissant le lien entre rémunération et performance.
Sources: The Guardian Politics.