Szilveszter Ókovács, il Direttore Generale dell'Opera di Stato ungherese con un lungo mandato, è stato rimosso dai suoi doveri con effetto immediato lunedì da Zoltán Tarr, Ministro per le Relazioni Sociali e la Cultura nel gabinetto del Primo Ministro Péter Magyar. La destituzione segue accuse di numerose irregolarità finanziarie, citando specificamente costi di produzione opachi per vari allestimenti e pagamenti mensili di bonus effettuati a se stesso senza l'approvazione ministeriale. Per garantire la continuità delle operazioni mentre viene selezionato un nuovo direttore, Balázs Ivacs è stato nominato per gestire gli affari aziendali; in precedenza aveva ricoperto il ruolo di direttore economico della casa d'opera tra il 2016 e il 2018.
Nella sua risposta iniziale al licenziamento, Ókovács ha utilizzato i social media per citare un'aria dall'opera "Hunyadi László" di Ferenc Erkel, un'opera in cui ha diretto la riapertura della casa d'opera ristrutturata nel 2022. Citando la frase "Il mio cuore è puro, vado calmo ad incontrare le leggi...", Ókovács ha fatto riferimento al protagonista dell'opera che rifiuta la salvezza dalla prigione per fidarsi della giustizia giudiziaria, affrontando alla fine l'esecuzione. Riguardo ai bonus non autorizzati, Ókovács ha spiegato che aveva assunto i doveri della posizione di Direttore Musicale, rimasta vacante dal 2023, assumendo anche compiti aggiuntivi di comunicazione.
La controversia riguardante la leadership si estende ai dibattiti parlamentari dove Zsuzsa Máthé, membro del Partito Popolare Cristiano Democratico (KDNP), ha criticato il Ministro Magyar. Nonostante le interruzioni da parte della Presidente del Parlamento Ágnes Forsthoffer, Máthé ha espresso il desiderio che Magyar avesse la metà del successo nella governance che suo marito, Ókovács, aveva ottenuto guidando la casa d'opera. Tuttavia, questo scambio non ha affrontato le circostanze controverse riguardanti la posizione vacante di Direttore Musicale. Alla fine del 2022, durante un processo di rinnovo del contratto per Ókovács, il direttore d'orchestra Gergely Kesselyák è stato il candidato vincente nell'appalto ufficiale. Sorprendentemente e senza una chiara giustificazione, l'allora Ministro della Cultura e dell'Innovazione János Csák ha dichiarato che Ókovács, che si era classificato quarto, avrebbe mantenuto la sua posizione.
A seguito di queste procedure contestate, Gergely Kesselyák non ha ricevuto un ulteriore contratto a tempo determinato come Kapellmeister presso l'Opera di Budapest. La situazione ha portato anche la soprano acclamata a livello internazionale Andrea Rost a rifiutare la firma di nuovi contratti per la stagione 2023/24 e ad abbandonare il suo ruolo ne "La flauta magica" di Mozart. L'attuale destituzione di Ókovács si basa su indagini avviate dal Ministero della Cultura quest'estate, durante le quali la casa d'opera ha fornito oltre 70.000 pagine di documenti digitali, inclusi file, buste paga e contratti. Il leader sindacale Péter Balázs Bárány ha successivamente parlato di anni di dispute e procedimenti legali con la direzione, mentre Ókovács ha annunciato la sua intenzione di combattere il licenziamento legalmente. Le indagini in corso determineranno se si verificheranno ulteriori cambiamenti nella leadership, potenzialmente influenzando il Balletto Nazionale Ungherese.
Fonti: FAZ.