Szilveszter Ókovács, o Diretor Geral de longa data da Ópera Estatal Húngara, foi removido de suas funções com efeito imediato na segunda-feira por Zoltán Tarr, Ministro das Relações Sociais e Cultura no gabinete do Primeiro-Ministro Péter Magyar. A demissão segue acusações de numerosas irregularidades financeiras, citando especificamente custos de produção opacos para várias encenações e pagamentos mensais de bônus feitos a si mesmo sem aprovação ministerial. Para garantir a continuidade das operações enquanto um novo diretor é selecionado, Balázs Ivacs foi nomeado para gerir os assuntos comerciais; ele anteriormente serviu como diretor econômico da casa de ópera entre 2016 e 2018.
Em sua resposta inicial à demissão, Ókovács recorreu às redes sociais para citar uma ária de "Hunyadi László" de Ferenc Erkel, obra na qual ele dirigiu a reabertura da casa de ópera renovada em 2022. Citando a linha "Meu coração é puro, vou calmamente encontrar as leis...", Ókovács referiu-se ao protagonista da ópera que recusa resgate da prisão para confiar na justiça judicial, enfrentando finalmente a execução. Quanto aos bônus não autorizados, Ókovács explicou que assumira as funções do cargo de Diretor Musical, que permaneceu vago desde 2023, enquanto também assumia tarefas adicionais de comunicação.
A controvérsia em torno da liderança estende-se aos debates parlamentares onde Zsuzsa Máthé, membro do Partido Popular Democrata Cristão (KDNP), criticou o Ministro Magyar. Apesar das interrupções pela Presidente do Parlamento Ágnes Forsthoffer, Máthé expressou que desejava a Magyar metade do sucesso na governança que seu marido, Ókovács, havia alcançado liderando a casa de ópera. No entanto, esta troca não abordou as circunstâncias controversas em torno do cargo vago de Diretor Musical. No final de 2022, durante um processo de renovação de contrato para Ókovács, o maestro Gergely Kesselyák foi o candidato vencedor no concurso oficial. Surpreendentemente e sem justificativa clara, o então Ministro da Cultura e Inovação János Csák declarou que Ókovács, que havia ficado em quarto lugar, manteria sua posição.
Como resultado desses procedimentos contestados, Gergely Kesselyák não recebeu um contrato fixo adicional como Kapellmeister na Casa de Ópera de Budapeste. A situação também levou a soprano internacionalmente aclamada Andrea Rost a recusar assinar novos contratos para a temporada 2023/24 e a abandonar seu papel em "A Flauta Mágica" de Mozart. A demissão atual de Ókovács baseia-se em investigações lançadas pelo Ministério da Cultura neste verão, durante as quais a casa de ópera forneceu mais de 70.000 páginas de documentos digitais, incluindo arquivos, contracheques e contratos. O líder sindical Péter Balázs Bárány falou desde então sobre anos de disputas e processos legais com a gestão, enquanto Ókovács anunciou sua intenção de lutar contra a demissão legalmente. As investigações em curso determinarão se ocorrem mais mudanças na liderança, afetando potencialmente o Ballet Nacional Húngaro.
Fontes: FAZ.