O Reino Unido concordou em participar de conversações “estruturadas, com prazo definido, inclusivas e de boa-fé” com as partes afetadas sobre o tráfico transatlântico de africanos escravizados e seus danos históricos, afirmaram líderes da Commonwealth em uma declaração ao fim de sua reunião em Antígua.
O compromisso consta no comunicado da reunião, que registra os acordos alcançados pelos líderes da Commonwealth. Autoridades disseram que o cronograma das conversações será definido posteriormente. O secretário de Relações Exteriores, Ed Miliband, sugeriu que o processo poderia durar cerca de um ano.
O primeiro-ministro Andy Burnham abriu caminho para um pedido formal de desculpas do Reino Unido por seu papel no tráfico de escravos, embora tenha descartado reparações. Questionado se um pedido de desculpas poderia ser feito até o momento em que o Reino Unido sediar a cúpula do G20 em Manchester, em novembro do próximo ano, Miliband disse ao BBC Newscast: “De modo geral, sim.”
Diplomatas britânicos dizem que as conversações têm o objetivo de construir confiança e tranquilizar as partes envolvidas, mas devem ter um ponto final. Espera-se que o cronograma seja determinado por meio do diálogo com os países que pediram que o sofrimento e os efeitos duradouros do tráfico de escravos sejam abordados.
Burnham disse que sua nova abordagem em relação à Commonwealth foi bem recebida. O rei Charles III, falando como chefe da Commonwealth, afirmou que o tráfico transatlântico de escravos continua a lançar uma sombra sobre os países-membros e descreveu essa história como fonte de profunda tristeza.
Fontes: BBC News UK.