A maioria conservadora da Suprema Corte dos Estados Unidos pareceu inclinada, na terça-feira, a permitir que a arquidiocese de Denver exclua crianças de pais gays e transgêneros de suas pré-escolas enquanto participa do programa de pré-escola do Colorado financiado com recursos públicos. O caso diz respeito a se o estado pode exigir que prestadores religiosos cumpram sua lei antidiscriminação como condição para receber financiamento.
O Colorado lançou o programa estadual em 2022, oferecendo educação infantil a todas as crianças de quatro anos. O programa fornece US$ 6.300 por criança a cada ano e permite a participação de escolas religiosas, desde que cumpram as normas estaduais que proíbem a discriminação, inclusive com base em raça, religião e etnia.
A arquidiocese de Denver argumenta que essa exigência viola a liberdade religiosa e quer uma isenção. A Catholic Charities continua participando do programa, enquanto a posição da arquidiocese não é compartilhada por todas as dioceses católicas do estado.
Vários ministros conservadores questionaram a abordagem do Colorado. O ministro Neil Gorsuch perguntou se o estado estava desconsiderando decisões anteriores da Suprema Corte, enquanto a ministra Amy Coney Barrett questionou se o Colorado deveria ter previsto a controvérsia. O ministro Brett Kavanaugh descreveu a lei estadual como uma provocação e sugeriu que as famílias poderiam escolher outras pré-escolas. O ministro Samuel Alito disse que havia poucas evidências de que casais LGBTQ não pudessem encontrar alternativas.
A vice-procuradora-geral do Colorado, Helen Norton, rebateu que as escolas não são necessariamente intercambiáveis. Ela descreveu pais que talvez precisem de uma pré-escola com horários de funcionamento específicos ou de uma que possa atender a todos os seus filhos.
Os três ministros liberais da Corte indicaram oposição à posição da arquidiocese. A ministra Ketanji Brown Jackson questionou se o argumento poderia ser distinguido de objeções religiosas a crianças frequentarem a escola com alunos negros. A ministra Elena Kagan disse que prestadores religiosos buscavam ser tratados de maneira diferente dos demais perante a lei. A ministra Sonia Sotomayor disse ao advogado da arquidiocese, Nicholas R. Reaves, que a posição da escola permitiria que ela rejeitasse uma criança porque os pais dela são gays.
O presidente da Suprema Corte, John Roberts, foi o único ministro conservador descrito como tendo expressado ceticismo em relação ao argumento da arquidiocese. Espera-se uma decisão até o verão de 2027.
Fontes: NPR Politics.