Auf dem Parlamentsgelände des Vereinigten Königreichs wurde weiterer Asbest festgestellt, während Abgeordnete erneut aufgefordert werden, einer umfassenden Renovierung des Palace of Westminster zuzustimmen. Die jüngsten Aufzeichnungen führen mehr als 1.650 Vorkommen auf, darunter Dämmstoffe, Dachmaterialien, Bodenfliesen und Seile – rund 500 mehr als 2021.
Die parlamentarischen Behörden erklärten, die zusätzlichen Vorkommen seien bei Untersuchungen entdeckt worden, die zur Vorbereitung des seit Langem verzögerten Restaurierungsprogramms durchgeführt wurden. Obwohl in den vergangenen fünf Jahren 700 Asbestvorkommen entfernt wurden, ist die Gesamtzahl gestiegen. Fast 200 Vorkommen werden als mittleres Risiko eingestuft und müssen möglicherweise saniert werden, während die meisten als geringes Risiko gelten, weil sie sich in verborgenen Bereichen befinden und wahrscheinlich nicht beeinträchtigt werden.
Die Regierung erwägt eine Abstimmung über die Renovierung, die bis zu 40 Milliarden Pfund kosten und 61 Jahre dauern könnte. Der Ausschuss für öffentliche Finanzen des Unterhauses erklärte, Abgeordnete und Mitglieder des Oberhauses verfügten über genügend Informationen, um noch vor Ende dieses Jahres über das weitere Vorgehen zu entscheiden. Die BBC berichtete, dass die Regierungsfraktionsführung darüber gesprochen habe, bis dahin eine Debatte und Abstimmung anzusetzen; ein Datum wurde jedoch noch nicht festgelegt.
Bei einer Abstimmung würde entschieden, ob zunächst Arbeiten im Umfang von bis zu 3 Milliarden Pfund ausgeführt und die derzeitigen Optionen eingegrenzt werden sollen. Eine endgültige Entscheidung soll bis 2030 fallen. Ein Vorschlag würde vorsehen, dass Abgeordnete und Mitglieder des Oberhauses ab 2032 für bis zu 24 Jahre das Gelände verlassen; die Kosten würden bis zu 15,6 Milliarden Pfund betragen. Bei einer anderen Option würde nur das Oberhaus umziehen. Die Kosten des Projekts werden auf 39 Milliarden Pfund und seine Dauer auf 61 Jahre geschätzt.
Der Ausschuss warnte, dass jedes weitere Jahr Verzögerung die Steuerzahler 420 Millionen Pfund kostet. Sein Vorsitzender, der konservative Abgeordnete Geoffrey Clifton-Brown, äußerte zudem Bedenken hinsichtlich der Gefahr eines Großbrands und sagte, ein kleines Feuer könne sich im Gebäude ausbreiten. Er verwies auf die rund um die Uhr durchgeführten Feuerwachen und warnte vor möglichen schweren Schäden an der historischen Anlage und einer Gefährdung von Menschen.
Asbest wird als einer der Hauptgründe für die Renovierung angeführt, da seine Fasern die Gesundheit gefährden können, wenn sie in die Luft gelangen. Obwohl das Material weitgehend feuerfest ist, können Brände und Hitze in der Nähe Fasern über große Entfernungen verbreiten. Das Parlament erklärte, ein asbestfreies Gebäude sei ohne Abriss oder umfangreiche Schäden an der Bausubstanz nicht machbar.
Ein Sprecher des Parlaments sagte, die Sicherheit der Menschen, die auf dem Gelände arbeiten oder es besuchen, habe für die Institution absolute Priorität. Zu den Maßnahmen gehören eine verbesserte Asbestüberwachung, Schulungen zur Sensibilisierung und Pläne für weitere Entfernungen.
Kris Gledhill, dessen Mutter, die ehemalige Labour-Abgeordnete Alice Mahon, 2022 an Mesotheliom starb, sagte der BBC, Asbest dürfe nicht als geringes Risiko behandelt werden. Er forderte einen vorsorgenden Ansatz, der den Verfall des Gebäudes, extreme Wetterereignisse, Überschwemmungen, Brände und Beeinträchtigungen während Wartungs- oder Renovierungsarbeiten berücksichtigt.
Der Ausschuss nannte außerdem einen übermäßig komplizierten Entscheidungsprozess und Verzögerungen bei der Suche nach einem vorübergehenden Sitz für das Oberhaus im nahe gelegenen Queen Elizabeth II Conference Centre als Hindernisse für das Programm. Hannah Moody, Geschäftsführerin von Mesothelioma UK, sagte, sie unterstütze ein nationales Asbestregister und die schrittweise Entfernung von Asbest aus öffentlichen Gebäuden.
Quellen: BBC News UK.