Burgermeister hat seine geplante Expansion in die Vereinigten Staaten auf Eis gelegt, nachdem Gründer Cebrail Karabelli die Leitung der in Berlin ansässigen Burgerkette wieder übernommen hat. Robert Fügert, der zuvor Chief Executive Officer gewesen war, verließ die Position im September nach Meinungsverschiedenheiten über das Tempo und die Richtung des Wachstums des Unternehmens.
Fügert hatte zuvor darüber gesprochen, den Eintritt von Burgermeister in England vorzubereiten und 2028 das erste US-Restaurant der Kette zu eröffnen. Karabelli sagt jedoch, dass das Unternehmen zunächst sein bestehendes Geschäft konsolidieren und neue Restaurants vorsichtiger eröffnen müsse. Er schließt die Ernennung eines Nachfolgers nicht aus, doch ein künftiger CEO müsste seinen strategischen Ansatz unterstützen.
Burgermeister meldete im vergangenen Jahr einen Nettoumsatz von knapp 60 Millionen Euro, was einem Wachstum von 60 Prozent gegenüber 2024 entspricht. Karabelli will dem, was er als gesundes Wachstum bezeichnet, Priorität einräumen, bevor die Expansion wieder beschleunigt wird. Vierzehn geplante Eröffnungen sollen bis Anfang nächsten Jahres abgeschlossen sein, darunter die ersten Restaurants des Unternehmens in Wien sowie weitere Standorte in Erfurt, Ulm, Bonn und Bochum.
Das Unternehmen erwägt außerdem Restaurants in Kopenhagen, Antwerpen und Brüssel. Die Niederlande könnten folgen, wenn diese Eröffnungen erfolgreich verlaufen. Karabelli betrachtet das Vereinigte Königreich weiterhin als Zielmarkt, sagt jedoch, dass er mit einem Partner in den Markt eintreten wolle, der bislang noch nicht gefunden worden sei.
Die Speisekarte und das Produktionsmodell von Burgermeister bleiben zentral für die Identität des Unternehmens. Das Unternehmen stellt seine eigenen Zutaten, darunter Patties und Brötchen, in einer Produktionsstätte in Berlin-Tempelhof her. Karabelli teilt Fügerts Schwerpunkt auf Frische und Beständigkeit. Burgermeister will ein Produkt anbieten, das zwischen McDonald’s und Five Guys positioniert ist, mit Hamburgern, die in seinem Frankfurter Restaurant rund sechs Euro kosten, und einer bewusst begrenzten Auswahl von acht Burgern, darunter eine vegetarische Option.
Karabelli sagt, McDonald’s bleibe trotz der grundlegenden Unterschiede beim Ansatz zur Frische ein wichtiger Maßstab. Burgermeister erzielte dem Unternehmen zufolge 2024 je Standort einen durchschnittlichen Jahresumsatz von 3,25 Millionen Euro ohne Mehrwertsteuer. In dem von dem Bericht angeführten Vergleich von Foodservice lag im Schnellrestaurantsegment nur McDonald’s höher. Karabelli sagt, er wolle, dass die Burger von Burgermeister überall dort, wo sie verkauft werden, gleich schmecken.
Die Kette begann 2003, als Karabelli die Erlaubnis beantragte, ein grün gestrichenes Toilettengebäude nahe der Berliner U-Bahn-Station Schlesisches Tor in einen Imbiss umzuwandeln. Nachdem er sich drei Jahre lang mit den Behörden auseinandergesetzt hatte, erhielt er die Genehmigung und eröffnete Burgermeister rechtzeitig zur Fußball-Weltmeisterschaft 2006.
Seitdem ist die Lieferung zu einem wichtigen Teil des Geschäfts geworden. Burgermeister zufolge bearbeitete das Unternehmen 2025 rund 1,2 Millionen Bestellungen, mehr als 55 Prozent mehr als im Vorjahr. Auf Lieferungen entfielen 40 Prozent des Umsatzes. Das Unternehmen sagt, ein zubereiteter Burger solle nicht länger als zehn Minuten auf die Abholung warten; wenn ein Fahrer zu spät eintreffe, werde die Bestellung erneut zubereitet.
Einige Kunden haben die rasche Expansion, die höheren Preise und den nachlassenden Service der Kette auf Reddit und anderen Online-Plattformen kritisiert. Ein Kommentator verglich das neuere Erlebnis mit McDonald’s und sagte, der ursprüngliche Standort am Schlesischen Tor habe etwas anderes geboten. Karabelli bezeichnete dies als Einzelmeinung, sagte jedoch, dass er solche Kritik ernst nehme. Er erwägt außerdem eine neue Produktionsstätte, da die derzeitige möglicherweise bald nicht mehr mit der Nachfrage Schritt halten könne.
Burgermeister zufolge stammt sein Rindfleisch aus Irland, obwohl Karabelli den Lieferanten nicht genannt hat. Bio-Rindfleisch und zusätzliche vegetarische Optionen sind derzeit nicht geplant. Stattdessen bereitet das Unternehmen neue Vertriebskanäle vor, darunter eine strategische Partnerschaft mit der Deutschen Bahn. Karabelli sagt, dass im zweiten Quartal 2027 ein Burgermeister-Standort am Berliner Bahnhof Friedrichstraße eröffnet werden soll und dass ebenfalls ein Drive-through-Format geplant ist.
Dem Bericht zufolge erzielte Burgermeister 2024 einen Nettogewinn von 512.720 Euro, basierend auf Zahlen aus dem Bundesanzeiger. Fügert hatte für das darauffolgende Jahr von einem Gewinn von 6 Millionen Euro gesprochen, doch Karabelli lehnte eine Stellungnahme zum aktuellen Nettogewinn des Unternehmens ab.
Quellen: FAZ.