A Burgermeister suspendeu sua expansão planejada para os Estados Unidos depois que o fundador Cebrail Karabelli voltou a liderar a rede de hambúrgueres sediada em Berlim. Robert Fügert, que ocupava o cargo de diretor-executivo, deixou a posição em setembro após divergências sobre o ritmo e a direção do crescimento da empresa.

Fügert havia discutido anteriormente os preparativos para a entrada da Burgermeister na Inglaterra e a abertura do primeiro restaurante da rede nos EUA em 2028. Karabelli, porém, afirma que a empresa precisa primeiro consolidar os negócios existentes e abrir novos restaurantes de maneira mais cautelosa. Ele não descartou a nomeação de um sucessor, mas qualquer futuro diretor-executivo precisaria apoiar sua abordagem estratégica.

A Burgermeister registrou receita líquida de quase €60 milhões no ano passado, representando um crescimento de 60% em comparação com 2024. Karabelli quer priorizar o que descreve como crescimento saudável antes de acelerar novamente a expansão. Espera-se que 14 aberturas planejadas sejam concluídas até o início do próximo ano, incluindo os primeiros restaurantes da empresa em Viena e novas unidades em Erfurt, Ulm, Bonn e Bochum.

A empresa também está considerando restaurantes em Copenhague, Antuérpia e Bruxelas. A Holanda poderá vir em seguida se essas aberturas tiverem bom desempenho. Karabelli continua vendo o Reino Unido como um mercado-alvo, mas afirma que quer entrar no país com um parceiro que ainda não foi encontrado.

O cardápio e o modelo de produção da Burgermeister continuam centrais para sua identidade. A empresa produz seus próprios ingredientes, incluindo hambúrgueres e pães, em uma unidade de produção em Berlim-Tempelhof. Karabelli compartilha a ênfase de Fügert em frescor e consistência. A Burgermeister busca oferecer um produto posicionado entre o McDonald’s e o Five Guys, com hambúrgueres vendidos por cerca de seis euros em seu restaurante de Frankfurt e uma seleção deliberadamente limitada de oito hambúrgueres, incluindo uma opção vegetariana.

Karabelli afirma que o McDonald’s continua sendo uma referência importante, apesar das diferenças fundamentais na abordagem ao frescor. A Burgermeister gerou uma receita média anual de €3,25 milhões por unidade, excluindo o IVA, em 2024, segundo a empresa. Apenas o McDonald’s ficou acima da rede no segmento de serviço rápido na comparação da Foodservice citada pelo relatório. Karabelli afirma que quer que os hambúrgueres da Burgermeister tenham o mesmo sabor onde quer que sejam vendidos.

A rede começou em 2003, quando Karabelli buscou autorização para transformar em lanchonete um edifício de banheiro pintado de verde perto da estação de metrô Schlesisches Tor, em Berlim. Depois de três anos lidando com as autoridades, ele obteve a aprovação e abriu a Burgermeister a tempo da Copa do Mundo de futebol de 2006.

Desde então, a entrega se tornou uma parte importante dos negócios. A Burgermeister afirma que processou cerca de 1,2 milhão de pedidos em 2025, mais de 55% acima do ano anterior. A entrega representou 40% das vendas. A empresa afirma que um hambúrguer preparado não deve esperar mais de dez minutos antes da retirada; se um entregador chegar tarde demais, o pedido é preparado novamente.

Alguns clientes criticaram a rápida expansão da rede, os preços mais altos e a queda no serviço no Reddit e em outras plataformas on-line. Um comentarista comparou a experiência mais recente com a do McDonald’s e disse que a unidade original em Schlesisches Tor oferecia algo diferente. Karabelli classificou isso como uma opinião individual, mas afirmou levar críticas desse tipo a sério. Ele também está considerando uma nova unidade de produção, porque a atual poderá em breve ser incapaz de acompanhar a demanda.

A Burgermeister afirma que sua carne bovina vem da Irlanda, embora Karabelli não tenha divulgado o fornecedor. Atualmente, não estão planejadas carne bovina orgânica nem opções vegetarianas adicionais. Em vez disso, a empresa está preparando novos canais de vendas, incluindo uma parceria estratégica com a Deutsche Bahn. Karabelli afirma que uma unidade da Burgermeister está programada para abrir na estação Friedrichstraße, em Berlim, no segundo trimestre de 2027, e que um formato drive-thru também está planejado.

Segundo o relatório, a Burgermeister registrou lucro líquido de €512.720 em 2024, com base em números publicados no Diário Oficial Federal da Alemanha. Fügert havia mencionado um lucro de €6 milhões para o ano seguinte, mas Karabelli se recusou a comentar o lucro líquido atual da empresa.

Fontes: FAZ.