Dr. Marta Shahbazi, eine preisgekrönte Forscherin an der University of Cambridge, ist bei dem spanischen Zugunglück ums Leben gekommen, während sie auf dem Weg war, einen Preis für wissenschaftliche Exzellenz entgegenzunehmen, wie das Labor, in dem sie arbeitete, bestätigte.
Die Mutter von zwei Kindern war am Mittwoch auf dem Weg zu einer Preisverleihung, als der Zug, in dem sie saß, bei Urda südlich von Madrid mit einem anderen Zug zusammenstieß. 69 Menschen wurden getötet, als ein staatlich betriebener Renfe-Hochgeschwindigkeitszug auf das Heck eines stehenden, von Iryo betriebenen Zuges auffuhr. Mehr als 540 Menschen befanden sich an Bord der beiden Züge, und es wurden drei Tage Staatstrauer ausgerufen. Es ist eines der schlimmsten Eisenbahnunglücke in der modernen Geschichte Europas und Spaniens schwerstes Zugunglück seit 2013.
Shahbazi war eine affiliierte außerordentliche Professorin, die eine Forschergruppe am MRC Laboratory of Molecular Biology (LMB) in Cambridge leitete, und hatte mehrere Auszeichnungen für ihre Arbeit über menschliche Embryonen und Zellbiologie erhalten. Sie leitete das Shahbazi Laboratory am LMB, das sich auf dem Cambridge Biomedical Campus befindet.
In einer Erklärung beschrieb das LMB ihren Tod als „einen tiefen Schock und einen großen Verlust“ und würdigte „eine inspirierende, talentierte und leidenschaftliche Wissenschaftlerin“. Das Institut erklärte, ihre Forschung habe die frühesten Schritte in der Entwicklung menschlicher Embryonen und die Art und Weise beleuchtet, wie Fehler entstehen, die zu fehlgeschlagenen Schwangerschaften führen, und ihre Arbeit sei mit vielen Auszeichnungen und Preisen gewürdigt worden.
Das Labor hob außerdem hervor, dass sie als Ehefrau und Mutter zweier kleiner Kinder ausdrucksstark darüber schrieb, wie sie Familie und Karriere miteinander vereinbarte, und als vielbewundertes Vorbild für das diente, was sie eine „Mutter-Wissenschaftlerin“ nannte.
Sie war als Gewinnerin eines Preises der Spanischen Gesellschaft für Entwicklungsbiologie für ihre Beiträge zur Erforschung der frühen menschlichen Entwicklung bekannt gegeben worden und sollte ihn bei einer Konferenz in El Rompido in Andalusien entgegennehmen.
Shahbazi ist auf der Website der University of Cambridge als Hauptforscherin an deren Stem Cell Institute (CSCI) aufgeführt. Der Direktor des Instituts, Prof. Bertie Gottgens, sagte, die Gemeinschaft des Instituts sei von ihrem Tod „schockiert und zutiefst traurig“ und wies darauf hin, dass sie ihre primäre Forschungsgruppe am LMB neben ihren affiliierten Aufgaben am CSCI leitete. Er sagte, sie sei an beiden Instituten für ihre wegweisende Forschung zur frühen menschlichen Entwicklung hoch angesehen und für ihren kooperativen Geist geschätzt worden, und fügte hinzu: „Ihre Kreativität, Leidenschaft und Großzügigkeit werden sehr fehlen.“
Die Nachricht von ihrem Tod wurde zuerst in einem Social-Media-Beitrag von CiMUS mit Sitz in Santiago de Compostela bestätigt, wo Shahbazis Tante arbeitet. Shahbazi absolvierte ihre Promotion am Spanischen Nationalen Krebsforschungszentrum, bevor sie als Postdoktorandin zur University of Cambridge kam und dann 2020 zum LMB wechselte.
Quellen: BBC News UK.