La doctora Marta Shahbazi, investigadora galardonada de la Universidad de Cambridge, ha fallecido en el desastre ferroviario español cuando se dirigía a recoger un premio a la excelencia científica, ha confirmado el laboratorio en el que trabajaba.

La madre de dos hijos viajaba el miércoles a una ceremonia de entrega de premios cuando el tren en el que iba chocó contra otro cerca de Urda, al sur de Madrid. Sesenta y nueve personas murieron cuando un tren de alta velocidad de Renfe, operado por el Estado, embistió la parte trasera de un tren estacionario operado por Iryo. Más de 540 personas iban a bordo de los dos trenes y se declararon tres días de luto nacional. Es uno de los peores desastres ferroviarios de la historia moderna de Europa y el peor accidente de España desde 2013.

Shahbazi era profesora asociada afiliada y dirigía un grupo de investigadores en el Laboratorio de Biología Molecular del MRC (LMB) en Cambridge, y había obtenido varios premios por su trabajo sobre embriones humanos y biología celular. Dirigía el Laboratorio Shahbazi en el LMB, con sede en el Campus Biomédico de Cambridge.

En un comunicado, el LMB describió su muerte como «una conmoción profunda y una enorme pérdida» y rindió homenaje a «una científica inspiradora, talentosa y apasionada». El instituto señaló que su investigación arrojó luz sobre las primeras etapas del desarrollo de los embriones humanos y sobre cómo se producen los errores que conducen a embarazos fallidos, y que su trabajo había sido reconocido con numerosos premios y galardones.

El laboratorio también destacó que, como esposa y madre de dos niños pequeños, escribió con elocuencia sobre cómo compaginar su familia y su carrera, y que era un modelo a seguir muy admirado de lo que ella llamaba una «científica madre».

Se había anunciado que era la ganadora de un premio de la Sociedad Española de Biología del Desarrollo por sus contribuciones al estudio del desarrollo humano temprano, y tenía previsto recogerlo en un congreso en El Rompido, en Andalucía.

Shahbazi figura en el sitio web de la Universidad de Cambridge como investigadora principal de su Instituto de Células Madre (CSCI). El director del instituto, el profesor Bertie Gottgens, dijo que su comunidad estaba «conmocionada y profundamente entristecida» por su muerte, y señaló que dirigía su grupo principal de investigación en el LMB junto con sus funciones afiliadas en el CSCI. Dijo que era muy respetada en ambos institutos por su investigación pionera sobre el desarrollo humano temprano y valorada por su espíritu colaborativo, y añadió: «Se echarán mucho de menos su creatividad, su pasión y su generosidad».

La noticia de su muerte se confirmó por primera vez en una publicación en redes sociales de CiMUS, con sede en Santiago de Compostela, donde trabaja la tía de Shahbazi. Shahbazi realizó su doctorado en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) antes de incorporarse a la Universidad de Cambridge como investigadora posdoctoral y luego trasladarse al LMB en 2020.

Fuentes: BBC News UK.