A Dra. Marta Shahbazi, investigadora premiada da Universidade de Cambridge, morreu no desastre ferroviário espanhol quando se dirigia para receber um prémio de excelência científica, confirmou o laboratório onde trabalhava.
A mãe de dois filhos viajava para uma cerimónia de entrega de prémios na quarta-feira quando o comboio em que seguia colidiu com outro perto de Urda, a sul de Madrid. Sessenta e nove pessoas morreram quando um comboio de alta velocidade da Renfe, operado pelo Estado, embateu na parte traseira de um comboio parado operado pela Iryo. Mais de 540 pessoas estavam a bordo dos dois comboios, e foram declarados três dias de luto nacional. É um dos piores desastres ferroviários da história moderna da Europa e o pior acidente em Espanha desde 2013.
Shahbazi era professora associada afiliada e liderava um grupo de investigadores no Laboratório de Biologia Molecular do MRC (LMB), em Cambridge, e tinha recebido vários prémios pelo seu trabalho sobre embriões humanos e biologia celular. Dirigia o Shahbazi Laboratory no LMB, que está sediado no Cambridge Biomedical Campus.
Num comunicado, o LMB descreveu a sua morte como «um choque profundo e uma perda enorme» e prestou homenagem a «uma cientista inspiradora, talentosa e apaixonada». O instituto disse que a sua investigação lançou luz sobre as primeiras etapas do desenvolvimento dos embriões humanos e sobre como ocorrem os erros que levam a gravidezes falhadas, e que o seu trabalho tinha sido reconhecido com muitos prémios e distinções.
O laboratório observou também que, como esposa e mãe de dois filhos pequenos, escreveu de forma eloquente sobre o equilíbrio entre a família e a carreira, servindo como um modelo muito admirado daquilo a que chamou uma «cientista mãe».
Tinha sido anunciada como vencedora de um prémio da Sociedade Espanhola de Biologia do Desenvolvimento pelas suas contribuições para o estudo do desenvolvimento humano inicial, e deveria recebê-lo numa conferência em El Rompido, na Andaluzia.
Shahbazi está listada no site da Universidade de Cambridge como investigadora principal do seu Instituto de Células Estaminais (CSCI). O diretor do instituto, o Prof. Bertie Gottgens, disse que a sua comunidade estava «em choque e profundamente entristecida» com a sua morte, observando que ela liderava o seu grupo de investigação principal no LMB a par das suas funções afiliadas no CSCI. Disse que era altamente respeitada nos dois institutos pela sua investigação pioneira sobre o desenvolvimento humano inicial e valorizada pelo seu espírito colaborativo, acrescentando: «A sua criatividade, paixão e generosidade farão muita falta.»
A notícia da sua morte foi confirmada pela primeira vez numa publicação nas redes sociais do CiMUS, com sede em Santiago de Compostela, onde trabalha a tia de Shahbazi. Shahbazi realizou o seu doutoramento no Centro Nacional de Investigação Oncológica de Espanha antes de se juntar à Universidade de Cambridge como investigadora de pós-doutoramento e, depois, transferir-se para o LMB em 2020.
Fontes: BBC News UK.