Malek El Mala krönte seinen ersten Bundesliga-Einsatz für den 1. FC Köln mit einem späten Ausgleichstreffer beim 1:1 bei Union Berlin. Das Tor sicherte Köln den ersten Auswärtspunkt der Saison und brachte die Brüder in einem bedeutenden Moment ihrer Laufbahnen gemeinsam auf den Platz.
„Ich kann es immer noch nicht wirklich verarbeiten, aber es fühlt sich unglaublich an – vor allem, mit meinem Bruder auf dem Platz zu stehen“, sagte Malek nach dem Spiel. Saïd, der bei Köln bereits ein etablierter Star ist, beschrieb das Tor, als hätte er selbst getroffen. „Wenn ich treffe, fühlt er sich gut; wenn er trifft, fühle ich mich gut“, sagte er.
Die enge Beziehung der Brüder gilt bei Köln seit Langem als Teil ihrer gemeinsamen Entwicklung. Malek hatte bis zu seinem Bundesliga-Debüt ausschließlich für die zweite Mannschaft des Vereins gespielt, nachdem er zuvor zwar zweimal in Kadern der ersten Mannschaft gestanden, aber nicht auf dem Feld gestanden hatte. Trainer René Wagner lobte sein Timing und seine Fähigkeit, im richtigen Moment am richtigen Ort zu sein.
Ihre Verbundenheit spielte auch früher in ihrem Leben eine entscheidende Rolle. Beide wurden 2021 aus der Jugendakademie von Borussia Mönchengladbach entlassen, eine Entscheidung, die Saïd besonders hart traf. Er erwog, den Fußball aufzugeben, doch Malek überzeugte ihn, beim TSV Meerbusch weiterzumachen. Saïd sagte später, dass er ohne seinen älteren Bruder möglicherweise stattdessen eine Berufsausbildung begonnen hätte.
Das Umfeld in den unteren Spielklassen half dem Duo, die Freude am Spiel wiederzuentdecken. Malek erinnerte sich daran, nach der Schule mit Freunden auf lokalen Plätzen gespielt zu haben, wo sie dribbeln und ihre Gegner im Eins-gegen-eins herausfordern konnten. 2023 wechselten sie gemeinsam zum Drittligisten Viktoria Köln, bevor sie sich dem 1. FC Köln anschlossen. Aufgrund einer Transfersperre verbrachten sie zunächst noch eine weitere Saison auf Leihbasis bei Viktoria.
2025 kamen sie schließlich am Kölner Geißbockheim an. Malek erzielte in 24 Einsätzen in der Regionalliga für die zweite Mannschaft zehn Tore, während Saïd Nationalspieler und ein gefragter Angreifer wurde. Die Brüder gehörten außerdem gemeinsam zum Kader für das Spiel gegen Schalke, als Saïd sagte, er habe sich sehr darüber gefreut, dass Malek nominiert worden sei, und sogar angeboten habe, ausgewechselt zu werden, damit sein Bruder spielen könne.
Damals kam es nicht zu dieser Auswechslung, doch gegen Union Berlin standen die Brüder gemeinsam auf dem Platz, um Maleks Tor zu feiern. Für Köln kam der Punkt nach einer ansonsten enttäuschenden Leistung, während das Bild der beiden gemeinsam feiernden Brüder inmitten der anhaltenden Debatte über die Form der Mannschaft und die Trainersituation einen positiven Moment bot.
Quellen: FAZ.