Malek El Mala ha segnato il gol del pareggio nel finale alla sua prima apparizione in Bundesliga con il 1. FC Köln, nell’1-1 contro l’Union Berlin. Il gol ha garantito al Köln il primo punto stagionale in trasferta e ha riunito i fratelli in campo per un momento significativo delle loro carriere.

«Non riesco ancora davvero a rendermene conto, ma è incredibile, soprattutto essere in campo con mio fratello», ha detto Malek dopo la partita. Saïd, già affermato come stella del Köln, ha descritto il gol come se fosse stato suo. «Quando segno io, lui è felice; quando segna lui, sono felice io», ha detto.

A Köln, il forte legame tra i fratelli è da tempo considerato parte del loro percorso di crescita condiviso. Malek aveva giocato esclusivamente nella seconda squadra del club fino al suo esordio in Bundesliga, dopo essere stato precedentemente convocato in due squadre senior senza però scendere in campo. L’allenatore René Wagner ha elogiato i suoi tempi d’inserimento e la capacità di trovarsi nel posto giusto al momento giusto.

Il loro legame ha avuto un ruolo decisivo anche nelle prime fasi della loro vita. Entrambi furono lasciati liberi dall’accademia giovanile del Borussia Mönchengladbach nel 2021, una decisione che colpì Saïd in modo particolare. Prese in considerazione l’idea di abbandonare il calcio, ma Malek lo convinse a continuare al TSV Meerbusch. Saïd ha poi detto che, senza il fratello maggiore, avrebbe forse iniziato una formazione professionale.

L’ambiente dei livelli inferiori aiutò i due fratelli a riscoprire il piacere di giocare. Malek ha ricordato le partite sui campi locali con gli amici dopo la scuola, dove potevano dribblare e sfidare gli avversari nell’uno contro uno. Nel 2023 si trasferirono insieme al Viktoria Köln, club di terza divisione, prima di unirsi al 1. FC Köln. Un divieto di trasferimento fece sì che inizialmente trascorressero un’altra stagione in prestito al Viktoria.

Alla fine arrivarono al Geißbockheim del Köln nel 2025. Malek segnò dieci gol in 24 presenze nella Regionalliga con la seconda squadra, mentre Saïd divenne un giocatore internazionale e un attaccante molto richiesto. I fratelli condivisero anche la convocazione per la partita contro lo Schalke, quando Saïd disse di essere felicissimo che Malek fosse stato incluso e si offrì persino di uscire per permettere al fratello di giocare.

Quella sostituzione non avvenne allora, ma contro l’Union Berlin i fratelli erano in campo insieme per festeggiare il gol di Malek. Per il Köln, il punto è arrivato dopo una prestazione altrimenti deludente, mentre l’immagine dei due fratelli che festeggiavano insieme ha offerto un momento positivo nel mezzo del dibattito ancora aperto sulla forma della squadra e sulla situazione dell’allenatore.

Fonti: FAZ.