Malek El Mala a marqué sa première apparition en Bundesliga avec le 1. FC Köln par une égalisation tardive lors du match nul 1-1 à l’Union Berlin. Ce but a permis à Köln de décrocher son premier point à l’extérieur de la saison et a réuni les deux frères sur le terrain pour un moment important de leur carrière.
« Je n’arrive toujours pas vraiment à réaliser, mais c’est incroyable, surtout d’être sur le terrain avec mon frère », a déclaré Malek après le match. Saïd, déjà une star confirmée à Köln, a décrit le but comme s’il avait été le sien. « Quand je marque, il est heureux ; quand il marque, je suis heureux », a-t-il déclaré.
La relation étroite entre les deux frères est depuis longtemps considérée à Köln comme un élément de leur développement commun. Malek avait joué exclusivement pour l’équipe réserve du club jusqu’à ses débuts en Bundesliga, après avoir auparavant été inscrit dans deux groupes professionnels sans entrer en jeu. L’entraîneur René Wagner a salué son sens du timing et sa capacité à être au bon endroit au bon moment.
Leur lien a également joué un rôle décisif plus tôt dans leur vie. Tous deux avaient été libérés par le centre de formation du Borussia Mönchengladbach en 2021, une décision qui avait particulièrement affecté Saïd. Il envisageait d’abandonner le football, mais Malek l’a persuadé de poursuivre à la TSV Meerbusch. Saïd a déclaré plus tard que, sans son frère aîné, il aurait peut-être commencé une formation professionnelle à la place.
L’environnement des divisions inférieures a aidé les deux frères à retrouver le plaisir du jeu. Malek se souvenait de parties disputées sur les terrains locaux avec des amis après l’école, où ils pouvaient dribbler et défier leurs adversaires en un contre un. En 2023, ils ont rejoint ensemble le club de troisième division Viktoria Köln avant de rejoindre le 1. FC Köln. Une interdiction de recrutement les a contraints à passer initialement une saison supplémentaire en prêt à Viktoria.
Ils sont finalement arrivés au Geißbockheim de Köln en 2025. Malek a inscrit dix buts en 24 apparitions en championnat régional avec l’équipe réserve, tandis que Saïd est devenu un joueur international et un attaquant très convoité. Les deux frères ont également partagé le même groupe lors du match contre Schalke, lorsque Saïd s’est dit ravi que Malek ait été retenu et a même proposé de sortir afin que son frère puisse jouer.
Ce remplacement n’a finalement pas eu lieu à ce moment-là, mais contre l’Union Berlin, les deux frères étaient sur le terrain pour célébrer le but de Malek. Pour Köln, ce point a été obtenu après une prestation autrement décevante, tandis que l’image des deux frères célébrant ensemble a offert un moment positif dans un contexte de débat persistant sur la forme de l’équipe et la situation de l’encadrement.
Sources: FAZ.