Malek El Mala assinalou a sua primeira aparição na Bundesliga pelo 1. FC Köln com um golo de empate nos minutos finais do empate por 1-1 em casa do Union Berlin. O golo garantiu ao Köln o seu primeiro ponto fora de casa da temporada e reuniu os irmãos em campo para um momento significativo nas suas carreiras.

“Ainda não consigo realmente assimilar isto, mas é incrível – especialmente estar em campo com o meu irmão”, disse Malek após o jogo. Saïd, já uma estrela consagrada no Köln, descreveu o golo como se tivesse sido seu. “Quando marco, ele sente-se bem; quando ele marca, eu sinto-me bem”, afirmou.

A relação próxima entre os irmãos é há muito considerada no Köln como parte do seu desenvolvimento conjunto. Malek tinha jogado exclusivamente pela segunda equipa do clube até à sua estreia na Bundesliga, depois de anteriormente ter sido incluído em duas convocatórias da equipa principal sem chegar a entrar em campo. O treinador René Wagner elogiou o seu sentido de oportunidade e a capacidade de estar no lugar certo no momento certo.

O vínculo entre os dois também desempenhou um papel decisivo numa fase anterior das suas vidas. Ambos foram dispensados da academia de formação do Borussia Mönchengladbach em 2021, uma decisão que afetou Saïd particularmente. Ele ponderou desistir do futebol, mas Malek convenceu-o a continuar no TSV Meerbusch. Saïd afirmou mais tarde que, sem o irmão mais velho, poderia ter começado uma formação profissional.

O ambiente de escalões inferiores ajudou os dois a redescobrir o prazer pelo jogo. Malek recordou jogar em campos locais com amigos depois da escola, onde podiam fintar e desafiar os adversários no um contra um. Em 2023, mudaram-se juntos para o clube da terceira divisão Viktoria Köln antes de ingressarem no 1. FC Köln. Uma proibição de transferências fez com que inicialmente passassem mais uma temporada emprestados ao Viktoria.

Por fim, chegaram ao Geißbockheim do Köln em 2025. Malek marcou dez golos em 24 jogos pelo campeonato regional pela segunda equipa, enquanto Saïd se tornou jogador internacional e um atacante muito procurado. Os irmãos também partilharam uma convocatória para o jogo contra o Schalke, quando Saïd disse estar encantado por Malek ter sido incluído e chegou a oferecer-se para sair para que o irmão pudesse jogar.

Essa substituição não aconteceu nessa ocasião, mas contra o Union Berlin os irmãos estiveram em campo juntos para celebrar o golo de Malek. Para o Köln, o ponto surgiu após uma exibição que, de resto, ficou aquém das expectativas, enquanto a imagem dos dois irmãos a celebrarem juntos proporcionou um momento positivo em meio ao debate contínuo sobre a forma da equipa e a situação da equipa técnica.

Fontes: FAZ.