Malek El Mala marcó su primera aparición en la Bundesliga con el 1. FC Köln con un tardío gol del empate en el 1-1 contra el Union Berlin. El tanto aseguró el primer punto del Köln como visitante en la temporada y reunió a los hermanos sobre el terreno de juego en un momento significativo de sus carreras.

«Todavía no consigo asimilarlo del todo, pero es increíble, especialmente por estar en el campo con mi hermano», dijo Malek después del partido. Saïd, ya una estrella consolidada del Köln, describió el gol como si hubiera sido suyo. «Cuando marco, él se siente bien; cuando marca él, yo me siento bien», afirmó.

La estrecha relación entre los hermanos ha sido considerada durante mucho tiempo en el Köln como parte de su desarrollo conjunto. Malek había jugado exclusivamente para el segundo equipo del club hasta su debut en la Bundesliga, después de haber sido incluido previamente en dos convocatorias del primer equipo sin llegar a saltar al campo. El entrenador René Wagner elogió su sentido de la oportunidad y su capacidad para estar en el lugar correcto en el momento adecuado.

Su vínculo también desempeñó un papel decisivo en una etapa anterior de sus vidas. Ambos fueron descartados por la academia juvenil del Borussia Mönchengladbach en 2021, una decisión que afectó especialmente a Saïd. Se planteó abandonar el fútbol, pero Malek lo convenció para continuar en el TSV Meerbusch. Saïd dijo posteriormente que, sin su hermano mayor, quizá habría comenzado una formación profesional en su lugar.

El entorno de categorías inferiores ayudó a la pareja a recuperar el disfrute por el juego. Malek recordó que jugaban en campos locales con amigos después de clase, donde podían regatear y enfrentarse a sus rivales en duelos individuales. En 2023, se trasladaron juntos al club de tercera división Viktoria Köln antes de fichar por el 1. FC Köln. Una prohibición de fichajes hizo que inicialmente pasaran otra temporada cedidos en el Viktoria.

Finalmente llegaron al Geißbockheim del Köln en 2025. Malek marcó diez goles en 24 apariciones en la liga regional con el segundo equipo, mientras que Saïd se convirtió en internacional y en un atacante muy cotizado. Los hermanos también compartieron convocatoria para el partido contra el Schalke, cuando Saïd dijo que estaba encantado de que Malek hubiera sido incluido e incluso se ofreció a salir para que su hermano pudiera jugar.

Aquella sustitución no se produjo entonces, pero contra el Union Berlin los hermanos estuvieron sobre el campo juntos para celebrar el gol de Malek. Para el Köln, el punto llegó después de una actuación por lo demás discreta, mientras que la imagen de los dos hermanos celebrando juntos ofreció un momento positivo en medio del debate continuo sobre el estado de forma del equipo y la situación del cuerpo técnico.

Fuentes: FAZ.