Ehemaliger SAS-Offizier bestreitet, dass die Einheit Tötungsmissionen gegen die IRA durchgeführt hat

Ein ehemaliger SAS-Offizier hat bestritten, dass die Einheit der britischen Armee während des Nordirlandkonflikts Tötungsmissionen gegen die IRA durchgeführt habe. Zugleich kritisierte er die vom britischen Regierungs vorgeschlagene Gesetzgebung zum Umgang mit den Folgen des Konflikts.

George Simm war in den 1970er- und 1980er-Jahren in Nordirland im Einsatz und nahm an Hunderten von Einsätzen teil. Er befehligte die Einheit, die an einem Hinterhalt nahe Drumnakilly im Jahr 1988 beteiligt war, bei dem drei IRA-Mitglieder getötet wurden. Simm sagte, er habe fast 50 Jahre lang über seinen Dienst geschwiegen, bevor er sich wegen des Umgangs der Regierung mit Veteranen zu Wort meldete.

Bei den drei Getöteten handelte es sich um die Brüder Gerard und Martin Harte sowie ihren Schwager Brian Mullan. Dem Bericht zufolge hatten sie geplant, ein Mitglied des Ulster Defence Regiment zu töten, das nicht im Dienst war. Die SAS hatte Informationen über den Plan erhalten, und Simm gab sich als Lastwagenfahrer aus, um die Gruppe hervorzulocken.

Simm sagte, die Männer hätten das Feuer eröffnet, als sie sich näherten, und die Soldaten hätten zurückgeschossen, nachdem einer von ihnen um den Lastwagen herumgelaufen sei. Er beschrieb den Schusswechsel als drei oder vier Sekunden lang. Auf die Frage, ob es sich um eine Tötungsmission gehandelt habe, sagte er, das sei nicht der Fall gewesen. Soldaten könnten nicht rational denken, wenn aus nächster Nähe auf sie geschossen werde, argumentierte er. Zudem habe die Truppe versucht, Verdächtige festzunehmen, damit die Polizei sie vernehmen könne.

Die Familien der drei Männer haben stets erklärt, diese hätten festgenommen werden können, und den Vorfall als Tötungsoperation bezeichnet. Ignatius Harte, ein Bruder von zwei der Getöteten, sagte der BBC zuvor, die Armee habe gewusst, dass die Männer bewaffnet waren und Zugriff auf ihre Waffen hatten. Er argumentierte, sie hätten festgesetzt und angeklagt werden können.

Simm sagte, die SAS habe seiner Erfahrung nach mehr Menschen festgenommen als getötet, auch wenn keine offiziellen Zahlen vorlägen. Die Bilanz der Einheit sei falsch dargestellt worden, argumentierte er. Er sei frustriert über das, was er als politische und juristische Verzerrung der Handlungen der Armee betrachtete.

Seine Äußerungen erfolgen zu einer Zeit, in der das Nordirland-Konfliktgesetz das Westminster-Parlament durchläuft. Das vorgeschlagene Gesetz würde eine Kommission zur Untersuchung von Tötungen im Zusammenhang mit dem Konflikt, eine separate Stelle zur Beschaffung von Informationen und eine eigene Einheit zur Aufarbeitung der Vergangenheit innerhalb der irischen Polizei einrichten. Es ersetzt das Legacy Act von 2023 der vorherigen konservativen Regierung, mit dem Verbote von Untersuchungsverfahren und Zivilklagen zu Vorfällen aus der Zeit des Nordirlandkonflikts eingeführt wurden.

Die britische Regierung erklärt, sie habe den Gesetzentwurf um Schutzvorkehrungen für Veteranen ergänzt, die der Legacy Commission oder einem Coroner Informationen übermitteln sollen. Ein Sprecher des Northern Ireland Office sagte, die Gesetzgebung unterscheide zwischen rechtmäßigem Verhalten von Soldaten und terroristischen Handlungen. In Fällen, an denen die Armee beteiligt sei, müssten zudem der Einsatzkontext und die Befehle ranghoher Offiziere berücksichtigt werden.

Simm sagte, er sei bereits bei einer Untersuchung zum Drumnakilly-Einsatz befragt worden und habe nichts zu verbergen. Er fragte auch, warum Soldaten als Zeugen aussagen mussten, andere in der Befehlskette jedoch nicht. Er habe sich entschieden, öffentlich zu sprechen, weil die Menschen die Einsätze verstehen sollten und weil die Regierung das Thema seiner Ansicht nach nicht angemessen behandelt habe.

Quellen: BBC News UK.