Un exoficial del SAS ha negado que la unidad del Ejército británico llevara a cabo misiones de «disparar a matar» contra el IRA durante los Troubles, y ha criticado la legislación que propone el Gobierno del Reino Unido para abordar el legado del conflicto.

George Simm sirvió en Irlanda del Norte durante las décadas de 1970 y 1980 y participó en cientos de operaciones. Comandó la unidad implicada en una emboscada de 1988 cerca de Drumnakilly, en la que murieron tres miembros del IRA. Simm dijo que había guardado silencio sobre su servicio durante casi 50 años antes de alzar la voz contra el enfoque del Gobierno hacia los veteranos.

Los tres hombres muertos fueron los hermanos Gerard y Martin Harte, y su cuñado Brian Mullan. Según el relato, habían planeado matar a un miembro de la Reserva del Ulster fuera de servicio. El SAS había recibido información sobre el plan y Simm se hizo pasar por camionero para intentar hacer salir al grupo.

Simm dijo que los hombres abrieron fuego al acercarse y que los soldados respondieron después de que uno de ellos corriera alrededor del camión. Describió el intercambio de disparos como algo que duró tres o cuatro segundos. Al preguntársele si había sido una misión de «disparar a matar», dijo que no, y sostuvo que los soldados no podían pensar con racionalidad mientras recibían disparos a corta distancia. Añadió que la fuerza también intentaba detener a los sospechosos para que la policía los interrogara.

Las familias de los tres hombres han sostenido que podrían haber sido detenidos y han descrito el incidente como una operación de «disparar a matar». Ignatius Harte, hermano de dos de los fallecidos, dijo anteriormente a la BBC que el Ejército sabía que los hombres estaban armados y que tenía acceso a sus armas, y argumentó que podrían haber sido detenidos y acusados.

Simm dijo que, según su experiencia, el SAS arrestaba a más personas de las que mataba, aunque no se dispone de cifras oficiales. Sostuvo que se había tergiversado el historial de la unidad y afirmó sentirse frustrado por lo que consideraba distorsiones políticas y jurídicas de las acciones del Ejército.

Sus comentarios se producen mientras el Proyecto de Ley sobre los Troubles de Irlanda del Norte avanza en Westminster. La ley propuesta establecería una comisión para investigar las muertes relacionadas con los Troubles, un organismo independiente para recuperar información y una unidad especializada en asuntos del legado dentro del cuerpo policial de Irlanda. Sustituye a la anterior Ley del Legado de 2023 del Gobierno conservador, que introdujo la prohibición de investigaciones judiciales y acciones civiles relacionadas con incidentes de la época de los Troubles.

El Gobierno del Reino Unido afirma que ha reforzado el proyecto de ley con garantías para los veteranos a quienes se solicite información para la Comisión del Legado o un juez de instrucción. Un portavoz de la Oficina de Irlanda del Norte dijo que la legislación distingue la conducta lícita de los soldados de las acciones terroristas y exige que, en los casos relacionados con el Ejército, se tengan en cuenta el contexto operativo y las órdenes de los altos mandos.

Simm dijo que ya había sido interrogado en una investigación judicial sobre la operación de Drumnakilly y que no tenía nada que ocultar. También cuestionó por qué se llamaba a declarar a los soldados mientras que a otros integrantes de la cadena de mando no. Dijo que había decidido hablar públicamente porque quería que la gente comprendiera las operaciones y porque, a su juicio, el Gobierno no había abordado adecuadamente el asunto.

Fuentes: BBC News UK.