Innenministerin Shabana Mahmood sieht sich wegen Änderungen an den Plänen für legale Migranten, die eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis anstreben, kritischen Fragen gegenüber. Im Mittelpunkt der politischen Debatte stehen dabei unterschiedliche Vorstellungen von Fairness.

Mahmood hat ihren Ansatz mit ihrer eigenen Familiengeschichte verknüpft: Ihre Eltern kamen aus dem ländlichen Kaschmir in das Vereinigte Königreich, und nun beaufsichtigt sie Reformen des Systems, das ihnen die Niederlassung ermöglichte. Auf dem Parteitag der Labour-Partei im September sagte sie, die Regeln müssten sowohl für Menschen fair sein, die ein besseres Leben anstrebten, als auch für diejenigen, die bereits im Vereinigten Königreich lebten, darunter britische Arbeitnehmer und junge Menschen.

Die Debatte folgt auf eine Phase hoher legaler Migration und die zunehmende Bedeutung von Reform UK. Labour will zeigen, dass die Partei auf die Sorgen der Öffentlichkeit über das Ausmaß der Zuwanderung reagiert, während Gegner argumentieren, die Überarbeitung der ursprünglichen Vorschläge zeige politische Schwäche oder einen Rückzug.

Mahmood leitete im vergangenen November eine Konsultation unter dem Titel „ein fairerer Weg zur Niederlassung“ ein. Laut dem Bericht gingen rund 200.000 Antworten ein, darunter etwa 140.000 von Visuminhabern. Eine Quelle aus Whitehall bezeichnete den Prozess als einen umfangreichen und ernsthaften Versuch, die Politik mitzugestalten.

Die ursprünglichen Vorschläge folgten auf Mahmoods Aussage, dass die Nettomigration zwischen 2021 und 2024 um 2,6 Millionen gestiegen sei. Sie warnte, dass viele der jüngst Eingereisten bald die Voraussetzungen für eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis erfüllen würden, wobei einige Migranten mit niedrigem Einkommen und ihre nicht erwerbstätigen Angehörigen möglicherweise erhebliche Kosten für den Staat verursachen könnten.

Ein Vorschlag sah vor, für einige Migranten eine Wartezeit von 15 Jahren festzulegen, statt des üblichen fünfjährigen Weges, über den Menschen im Allgemeinen nach ihrer Ankunft Anspruch auf Sozialleistungen und Sozialwohnungen erhalten können. Für Gruppen, die ab 2022 eingereist sind, erklärte die Regierung, könnten sich die Auswirkungen der geltenden Regeln ab 2027 bemerkbar machen.

Die Pläne stießen innerhalb der Labour-Partei und darüber hinaus auf Kritik. Angela Rayner, inzwischen Wohnungsbauministerin, bezeichnete sie zuvor als „unbritisch“ und argumentierte, dass Migranten, die nach einem bestimmten Regelwerk eingereist seien, ihre Zukunft durch neue Anforderungen bestimmt sehen könnten. Kritiker sagten, dies komme einer nachträglichen Verschiebung der Spielregeln gleich, nachdem die Betroffenen nach bestem Wissen und Gewissen gehandelt hätten.

Mahmood argumentierte außerdem, dass das Ausmaß und die Art der jüngsten Migration destabilisierend gewirkt hätten. Sie verwies auf eine Schätzung, wonach Migration von Geringqualifizierten für die Steuerzahler lebenslange Kosten von 10 Milliarden Pfund verursachen könnte. Diese Zahl ist umstritten und wurde vom Institute for Public Policy Research in einen breiteren Kontext gestellt. Das Institut erklärte, eine Verzögerung der Berechtigung von Pflegekräften auf einen unbefristeten Aufenthaltsstatus würde zwar die Sozialausgaben senken, aber nicht zwangsläufig die behauptete langfristige Einsparung erbringen.

Die Position der Innenministerin erhielt dennoch privat Unterstützung von einigen führenden Konservativen, während rund 100 Labour-Abgeordnete öffentlich Bedenken äußerten. Im Mai sagte Andy Burnham, die Regierung müsse das richtige Gleichgewicht finden, die grundsätzliche Ausrichtung von Mahmoods Politik sei jedoch richtig.

Diese Unterscheidung dürfte den überarbeiteten Ansatz der Regierung bestimmen. Die Konservativen werden die Änderungen voraussichtlich als peinliche Kehrtwende bezeichnen und hinterfragen, ob sie rechtlichen Anfechtungen standhalten können, wenn sie ohne ein formelles Gesetz umgesetzt werden. Mahmood dürfte unterdessen argumentieren, dass die Überarbeitungen eine Niederlassungspolitik schaffen sollen, die eine größere Zahl von Menschen als fair ansehen wird.

Quellen: BBC News UK.