Prinz William hat davor gewarnt, dass der Klimawandel eine „erschreckende Aussicht“ auf mehr Waldbrände im Vereinigten Königreich eröffnet, und gesagt, dass Vorsorge entscheidend sein werde. Er äußerte sich bei einem Besuch in Treherbert in Rhondda Cynon Taf, wo im August ein großer Brand in den Bergen Wohnhäuser bedrohte.

Der Prinz würdigte die Anstrengungen zum Schutz der Einwohner, des Landes und des Eigentums und sagte, das Vereinigte Königreich solle Waldbrände ebenso ernst nehmen wie andere Teile Europas. Außerdem sprach er den Mangel an Löschflugzeugen an und sagte, der Bedarf an Luftunterstützung sei zu einem wichtigen Anliegen geworden.

Der South Wales Fire and Rescue Service rief im August einen Großschadensfall aus, als er gleichzeitig auf 14 Waldbrände reagierte. Unterstützung kam von 22 weiteren Feuerwehren im Vereinigten Königreich, während Soldaten dabei halfen, Brandschneisen anzulegen und 2,1 Millionen Liter Wasser bereitzustellen. Zu den eingesetzten Kräften gehörten 200 Angehörige des Queen’s Own Gurkha Logistic Regiment.

Aled Bound, Zugführer der Feuerwache Maesteg und Feuerwehrmann auf Abruf in Treorchy, bezeichnete die Saison als die härteste, die er und seine Kollegen erlebt hätten. Die Arbeit sei psychisch und körperlich erschöpfend gewesen; Brände seien erneut aufgeflammt, nachdem die Einsatzkräfte Wasser den Berg hinaufgetragen hatten, um sie zu bekämpfen.

Nach Angaben des National Fire Chiefs Council wurden in England und Wales 1.350 größere Waldbrände registriert – mehr als 300 über der Gesamtzahl von 2025 und über 1.000 mehr als 2024. William sagte, 2026 sei der erste Sommer gewesen, in dem er sich angesichts des Ausmaßes der Waldbrände im Land „allgemein besorgt“ gefühlt habe.

Der Prinz sprach auch über die Löschflugzeuge, die er während seines dreijährigen Dienstes beim Such- und Rettungsteam auf der RAF Valley zwischen 2010 und 2013 flog. Er erinnerte sich daran, Sea-King-Hubschrauber zur Bekämpfung von Bränden auf den Falklandinseln eingesetzt zu haben, und sagte, das Vereinigte Königreich verfüge nicht mehr über diese Mittel, seit die Flugzeuge außer Dienst gestellt worden seien.

Die Einwohner von Treherbert mobilisierten sich, um die Einsatzkräfte zu unterstützen. Das örtliche Gemeindezentrum, das von der Wohltätigkeitsorganisation Valleys Kids betrieben wird, blieb von Samstagabend bis zum darauffolgenden Donnerstag rund um die Uhr geöffnet und diente Feuerwehrleuten und Freiwilligen als Anlaufstelle. Lokale Unternehmen spendeten Lebensmittel, darunter 40 Pizzen, die innerhalb der ersten 20 Minuten eintrafen, so Kath Edwards, die Geschäftsführerin des Zentrums.

Adam Openshaw, stellvertretender Leiter des South Wales Fire and Rescue Service, sagte, die Unterstützung aus der Gemeinde habe den Einsatzkräften geholfen, sich darauf zu konzentrieren, den Brand unter Kontrolle zu bringen. Er fügte hinzu, dass Erkenntnisse aus der Saison und von Waldbrandgipfeln in die Vorbereitungen einfließen würden. Die Britische Regierung hat Pläne angekündigt, RAF-Chinook-Hubschrauber und A400M-Flugzeuge zur Brandbekämpfung auszurüsten, während ein separater Gipfel der walisischen Regierung ebenfalls zu Zusagen geführt hat, die Vorsorge zu verbessern.

Quellen: BBC News UK.