El príncipe Guillermo advirtió que el cambio climático plantea la «aterradora perspectiva» de que haya más incendios forestales en el Reino Unido, y afirmó que prepararse será fundamental. Hizo estas declaraciones durante una visita a Treherbert, en Rhondda Cynon Taf, donde en agosto un gran incendio en la montaña amenazó viviendas.
El príncipe elogió los esfuerzos por proteger a los residentes, el terreno y las propiedades, y dijo que el Reino Unido debería tomarse los incendios forestales tan en serio como otras zonas de Europa. También señaló la falta de aeronaves para combatir incendios, y afirmó que la necesidad de contar con recursos aéreos se había convertido en una preocupación destacada.
El Servicio de Bomberos y Rescate del Sur de Gales declaró un incidente grave en agosto, cuando respondió a 14 incendios forestales simultáneos. Recibió apoyo de otros 22 servicios de bomberos del Reino Unido, mientras que soldados ayudaron a crear cortafuegos y a suministrar 2,1 millones de litros de agua. Entre los desplegados había 200 integrantes del Regimiento Logístico Gurkha Propio de la Reina.
Aled Bound, jefe de equipo del parque de bomberos de Maesteg y bombero de guardia en Treorchy, describió la temporada como la más difícil que él y sus compañeros habían afrontado. Dijo que el trabajo era agotador tanto mental como físicamente, pues los incendios volvían a prender después de que los equipos hubieran subido agua por la montaña para combatirlos.
Las cifras del Consejo Nacional de Jefes de Bomberos registraron 1.350 incendios forestales importantes en Inglaterra y Gales, más de 300 por encima del total de 2025 y más de 1.000 por encima del de 2024. Guillermo dijo que 2026 fue el primer verano en el que se sintió «generalmente preocupado» por la magnitud de los incendios forestales en el país.
El príncipe también habló de las aeronaves de extinción de incendios que pilotó durante su gira de tres años con el equipo de Búsqueda y Rescate de la RAF en Valley, entre 2010 y 2013. Recordó que usó helicópteros Sea King para ayudar a apagar incendios en las Malvinas y dijo que el Reino Unido ya no disponía de esos recursos tras la retirada de las aeronaves.
Los residentes de Treherbert se movilizaron para apoyar la respuesta. El centro comunitario local, gestionado por la organización benéfica Valleys Kids, permaneció abierto las 24 horas desde el sábado por la noche hasta el jueves siguiente y sirvió de centro de operaciones para bomberos y voluntarios. Los comercios locales donaron comida, incluidas 40 pizzas que llegaron en los primeros 20 minutos, según Kath Edwards, directora gerente del centro.
Adam Openshaw, subdirector de bomberos del Servicio de Bomberos y Rescate del Sur de Gales, dijo que el apoyo de la comunidad ayudó a los equipos a concentrarse en controlar el incendio. Añadió que las lecciones aprendidas durante la temporada y en las cumbres sobre incendios forestales servirían para orientar los preparativos. El Gobierno del Reino Unido ha anunciado planes para equipar helicópteros Chinook de la RAF y aeronaves A400M para combatir incendios, mientras que una cumbre independiente del Gobierno de Gales también dio lugar a compromisos para mejorar la preparación.
Fuentes: BBC News UK.