Il principe William ha avvertito che i cambiamenti climatici rappresentano un «terrificante scenario» di ulteriori incendi boschivi nel Regno Unito, affermando che prepararsi sarà fondamentale. Ha fatto queste dichiarazioni durante una visita a Treherbert, nel Rhondda Cynon Taf, dove ad agosto un vasto incendio montano ha minacciato le abitazioni.

Il principe ha elogiato gli sforzi compiuti per proteggere i residenti, il territorio e le proprietà, e ha detto che il Regno Unito dovrebbe prendere gli incendi boschivi sul serio quanto altre parti d’Europa. Ha inoltre sollevato la questione della mancanza di velivoli antincendio, affermando che la necessità di risorse aeree era diventata una preoccupazione di primo piano.

Ad agosto, il South Wales Fire and Rescue Service ha dichiarato un’emergenza grave mentre interveniva contemporaneamente su 14 incendi boschivi. Hanno fornito supporto altri 22 servizi antincendio del Regno Unito, mentre i soldati hanno contribuito a creare fasce tagliafuoco e a rifornire 2,1 milioni di litri d’acqua. Tra i militari dispiegati c’erano 200 membri del Queen’s Own Gurkha Logistic Regiment.

Aled Bound, responsabile di squadra presso la caserma dei vigili del fuoco di Maesteg e pompiere reperibile a Treorchy, ha descritto la stagione come la più difficile mai affrontata da lui e dai suoi colleghi. Ha detto che il lavoro era estenuante sul piano mentale e fisico: gli incendi riprendevano vigore dopo che le squadre avevano trasportato l’acqua su per la montagna per domarli.

I dati del National Fire Chiefs Council hanno registrato 1.350 incendi boschivi rilevanti in Inghilterra e Galles: oltre 300 in più rispetto al totale del 2025 e più di 1.000 in più rispetto al 2024. William ha detto che il 2026 è stata la prima estate in cui si è sentito «generalmente preoccupato» per l’entità degli incendi boschivi nel Paese.

Il principe ha parlato anche degli aeromobili antincendio che pilotò durante i suoi tre anni di servizio nella squadra di ricerca e soccorso della RAF Valley, tra il 2010 e il 2013. Ha ricordato di aver utilizzato gli elicotteri Sea King per contribuire a spegnere gli incendi nelle Falkland e ha detto che il Regno Unito non dispone più di quei mezzi, ritirati dal servizio.

Gli abitanti di Treherbert si sono mobilitati per sostenere le operazioni. Il centro comunitario locale, gestito dall’ente benefico Valleys Kids, è rimasto aperto giorno e notte da sabato sera fino al giovedì successivo, fungendo da punto di appoggio per i vigili del fuoco e i volontari. Le attività locali hanno donato cibo, comprese 40 pizze arrivate nei primi 20 minuti, secondo quanto riferito da Kath Edwards, direttrice generale del centro.

Adam Openshaw, vice capo dei vigili del fuoco del South Wales Fire and Rescue Service, ha detto che il sostegno della comunità ha aiutato le squadre a concentrarsi sul contenimento dell’incendio. Ha aggiunto che gli insegnamenti tratti dalla stagione e dai vertici sugli incendi boschivi contribuiranno a orientare la preparazione. Il governo del Regno Unito ha annunciato piani per dotare gli elicotteri Chinook della RAF e gli aeromobili A400M di attrezzature antincendio, mentre un vertice separato del governo gallese si è concluso anch’esso con impegni a migliorare la preparazione.

Fonti: BBC News UK.