Tomàs Pla widmete mehr als zwei Jahrzehnte dem Sammeln antiker Spielzeuge, die zwischen 1875 und 1975 in Spanien hergestellt wurden. Seine Bemühungen gipfelten im Museum für Spielzeuggeschichte (Museo de Historia del Juguete) in Sant Feliu de Guíxols an der Costa Brava in Katalonien. Pla erwarb 1998 das historische Gebäude, das die Sammlung beherbergen sollte, und eröffnete es nach der Renovierung der Räumlichkeiten am 11. August 2000 für die Öffentlichkeit. Das Museum wird als wichtiger Ort für Sammler und für das Gedächtnis der spanischen Populärkultur präsentiert.
Das Museum ist in Can Vilaret untergebracht, einem Gebäude aus dem 19. Jahrhundert an der zentralen Rambla Antoni Vidal, nahe der Strandpromenade. Seine Hauptfassade stammt aus dem Jahr 1868, und das Anwesen gehörte ursprünglich der Familie Vilaret. Es bewahrt dekorative Elemente aus dieser Zeit, darunter ein Gewächshaus und ein buntes Oberlicht. Aufgrund seines Erbe-Werts und der im Laufe der Zeit am Bauwerk vorgenommenen Veränderungen nahm der Stadtrat das Gebäude in das geschützte architektonische Erbe der Stadt auf.
Plas Sammlung umfasst insgesamt rund 3.500 Stücke und bietet eine Retrospektive auf 100 Jahre sozialen und industriellen Wandels im spanischen Spielzeug. Mehr als 1.100 Stücke sind derzeit öffentlich ausgestellt, in gutem Zustand und funktionsfähig. Die Exponate reichen von den einfachsten Holzobjekten der Nachkriegszeit bis zu aufwendigen mechanischen Spielzeugen aus Weißblech und historischen Puppen. Die Blütezeit der Weißblech-Spielzeugherstellung reichte von 1910 bis zum Bürgerkrieg, wobei die Werkstätten in Alicante für ihre Handwerkskunst bekannt waren. In den Nachkriegsjahren entstanden in Städten wie Dénia Fabriken für Holzspielzeug, weil Zinn teuer und wohlhabenderen Familien vorbehalten war. Im Jahr 1952 führte Payá Hermanos Spaniens erste Spritzgussmaschine für Kunststoff ein und produzierte das emblematische Arre caballito, einen technologischen Fortschritt, der eine tiefgreifende Transformation der nationalen Industrie einleitete und den Weg zu modernem Spielzeug aus Kunststoff öffnete.
Zu den Höhepunkten gehören historische Puppen wie Mariquita Pérez, die Anfang der 1940er Jahre entstand, neben anderen in Erinnerung gebliebenen Modellen wie Gisela und Güendolina. Die Ausstellung umfasst außerdem elektrische Zugmodelle in Spur 0 von JOS-FEL, MANAMO und Treco sowie HO-Serien, die ab 1954 von Electrotren hergestellt wurden. Borrás-Brettspiele, Kindertheater von Seix y Barral, Exin Castillos-Bausätze und Pippi-Langstrumpf-Figuren vervollständigen eine Ausstellung, die reich an Nostalgie für Sammler ist. Der Rundgang umfasst einen Abschnitt des alten Pasaje del Terror aus dem Vergnügungspark Montjuïc. Das Museum bietet Führungen für Gruppen von bis zu 20 Personen an, und sein Laden verkauft sorgfältig gefertigte Reproduktionen antiker Spielzeuge mit Serienzertifikaten und in limitierten Auflagen, darunter Stücke von Firmen wie Fournier, Borrás und Geyperman.
Über seinen nostalgischen Reiz hinaus plädiert das Museum für Spielzeuggeschichte für den fortbestehenden Wert des traditionellen und klassischen Spiels. In einem Kontext, in dem digitale Bildschirme die Freizeit von Kindern absorbieren, lädt das Museum Besucher dazu ein, sich an die Bedeutung von Fantasie und gemeinsamem Spiel über Generationen hinweg zu erinnern. Plas Engagement hat ein soziales Erbe bewahrt, das die spanische Populärerinnerung schützt, und die Sammlung wird als bereichernder Besuch für alle präsentiert, die sich für Spielzeugkultur interessieren.
Quellen: elDiario.es.