Tomàs Pla dedicou mais de duas décadas a colecionar brinquedos antigos fabricados na Espanha entre 1875 e 1975. Seu esforço culminou no Museu da História do Brinquedo (Museo de Historia del Juguete) em Sant Feliu de Guíxols, na Costa Brava catalã. Pla adquiriu o edifício histórico que abrigaria a coleção em 1998 e, após reformar as instalações, abriu-o ao público em 11 de agosto de 2000. O museu é apresentado como um espaço fundamental para colecionadores e para a memória da cultura popular espanhola.
O museu está instalado no edifício Can Vilaret, uma construção do século XIX na central Rambla Antoni Vidal, perto da orla marítima. Sua fachada principal data de 1868, e o imóvel originalmente pertenceu à família Vilaret. Ele conserva elementos decorativos da época, incluindo uma estufa e uma claraboia de cores vivas. Devido ao seu valor patrimonial e às alterações feitas na estrutura ao longo do tempo, a prefeitura listou o edifício como parte do patrimônio arquitetônico protegido da cidade.
A coleção de Pla contém cerca de 3.500 peças no total e oferece uma retrospectiva de 100 anos de mudança social e industrial nos brinquedos espanhóis. Mais de 1.100 peças estão atualmente em exibição pública, em bom estado e em funcionamento. As peças vão desde os objetos de madeira mais simples do período pós-guerra até elaborados brinquedos mecânicos de folha de flandres e bonecas históricas. A era de ouro da fabricação de brinquedos de folha de flandres durou de 1910 até a Guerra Civil, com oficinas de Alicante notáveis por seu artesanato. Durante os anos do pós-guerra, fábricas de brinquedos de madeira surgiram em cidades como Dénia porque o estanho era caro e reservado para famílias mais abastadas. Em 1952, a Payá Hermanos introduziu a primeira máquina de injeção de plástico da Espanha e produziu o emblemático Arre caballito, um avanço tecnológico que iniciou uma transformação profunda da indústria nacional e abriu caminho para os brinquedos modernos de plástico.
Entre os destaques estão bonecas históricas como Mariquita Pérez, criada no início da década de 1940, ao lado de outros modelos lembrados, incluindo Gisela e Güendolina. A exposição também inclui modelos de trens elétricos em escala O fabricados pela JOS-FEL, MANAMO e Treco, bem como séries em escala HO produzidas pela Electrotren a partir de 1954. Jogos de tabuleiro Borrás, teatros infantis Seix y Barral, conjuntos de construção Exin Castillos e figuras de Pippi Meialonga completam uma exposição rica em nostalgia para colecionadores. O percurso inclui uma seção do antigo Pasaje del Terror do parque de diversões de Montjuïc. O museu oferece visitas guiadas para grupos de até 20 pessoas, e sua loja vende reproduções cuidadosamente feitas de brinquedos antigos com certificados de série e em edições limitadas, incluindo peças de empresas como Fournier, Borrás e Geyperman.
Além de seu apelo nostálgico, o Museu da História do Brinquedo defende o valor contínuo do brincar tradicional e clássico. Em um contexto em que as telas digitais absorvem o tempo de lazer das crianças, o museu convida os visitantes a recordar a importância da imaginação e do brincar compartilhado entre gerações. A dedicação de Pla preservou um legado social que salvaguarda a memória popular espanhola, e a coleção é apresentada como uma visita enriquecedora para qualquer pessoa interessada na cultura dos brinquedos.
Fontes: elDiario.es.