El Reino Unido y la UE han acordado un borrador de acuerdo sanitario y fitosanitario (SPS, por sus siglas en inglés) cuyo objetivo es eliminar los controles posteriores al Brexit sobre las exportaciones de alimentos y productos agrícolas. El texto, de 200 páginas, se ha distribuido a los Estados miembros de la UE para que lo examinen antes de una reunión de los embajadores de la UE el miércoles y de una cumbre entre el Reino Unido y la UE prevista para finales de este mes.

Según el informe, el acuerdo es la parte más importante hasta ahora del reajuste de las relaciones tras el Brexit. Su objetivo es reducir el papeleo, las inspecciones y las tasas introducidos después de que el Reino Unido abandonara el mercado único de la UE. El borrador podría eliminar requisitos como los certificados sanitarios y fitosanitarios de exportación, las tasas de inspectores y toma de muestras, algunos cargos portuarios y los certificados ecológicos.

El Gobierno británico estima que, con el tiempo, los cambios podrían aportar a la economía beneficios anuales de 5.100 millones de libras esterlinas. El acuerdo también permitiría reanudar las exportaciones británicas de salchichas frescas, hamburguesas, mariscos procedentes de aguas nacionales y patatas de siembra, y establecería pasaportes para las mascotas británicas que viajen a la UE.

A cambio, el Reino Unido se comprometería a respetar y adaptar su normativa a las reglas vigentes de la UE sobre los estándares del comercio de plantas, animales y alimentos, un proceso conocido como «alineación dinámica». El informe señala que Inglaterra se ha apartado de las normas de la UE en algunas áreas, incluida la regulación de las plantas obtenidas mediante técnicas de mejora de precisión, y afirma que recientemente se han acordado medidas transitorias para la entrada en vigor de nuevas reglas de la UE.

Otros borradores distribuidos junto con el acuerdo alimentario abarcan el comercio de emisiones y un programa de viajes y trabajo para jóvenes. La cantidad prevista de plazas en el programa juvenil aún debe acordarse políticamente. Es probable que el próximo año se debatan un descuento sobre las tasas universitarias internacionales completas para los estudiantes de la UE y un plan para reconectar los mercados de electricidad.

Se espera que los borradores de los acuerdos incluyan referencias a la participación del Reino Unido en programas de cooperación en materia de defensa, el acceso a bases de datos policiales y garantías relativas a los planes de la UE «Made in Europe». Un proyecto de ley sobre asociaciones europeas anunciado por el Gobierno británico ofrecería una vía jurídica para aplicar nuevas normas y reglamentos de la UE, y respaldaría los vínculos entre los sistemas de comercio de emisiones del Reino Unido y la UE.

Los supermercados y los representantes de los agricultores han respaldado los planes de comercio de alimentos, mientras que algunos activistas favorables al Brexit han criticado la posibilidad de volver a aplicar las reglas de la UE. Según el informe, el acuerdo comercial del Reino Unido posterior al Brexit había dado prioridad a la libertad normativa por encima de evitar controles adicionales, demoras y trámites burocráticos.

La Cámara de Comercio Británica también ha pedido al Gobierno que examine opciones para establecer una relación más estrecha con la UE. Su análisis afirma que las empresas tienen dificultades con el papeleo y las demoras relacionadas con el Brexit. En una encuesta de la BCC, el 56 % de las empresas exportadoras dijo que quería que se eliminaran el papeleo aduanero y las demoras de la UE para poder crecer; entre los fabricantes, la cifra fue del 58 %. El grupo presentó nueve modelos posibles, entre ellos una unión aduanera y acuerdos más estrechos con el mercado único.

El primer ministro ha dicho que quiere que la cumbre dé inicio a un debate sobre la relación a largo plazo del Reino Unido con la UE, incluida la posibilidad de volver a incorporarse al bloque.

Fuentes: BBC News UK.