Hakeem Jeffries parece tener prácticamente asegurado convertirse en el primer legislador negro elegido presidente de la Cámara de Representantes, después de ayudar a los demócratas a lograr una contundente victoria en las elecciones de mitad de mandato. El representante por Nueva York dirige a los demócratas de la Cámara como líder de la minoría desde 2022 y fue el primer político negro en liderar a cualquiera de los dos partidos en la Cámara o el Senado.

Como presidente de la Cámara, Jeffries ocuparía el segundo lugar en la línea de sucesión presidencial, después del vicepresidente. Su esperado ascenso coronaría casi 14 años en la Cámara, donde pasó de ser un miembro centrado en la política de justicia penal a convertirse en un alto dirigente del partido bajo la expresidenta Nancy Pelosi y, posteriormente, como líder de la minoría.

Al hablar el martes por la noche, Jeffries dijo que los demócratas entendían que los votantes querían cambios importantes. Afirmó que el partido debía cumplir y que el Congreso debía poner a los estadounidenses en primer lugar.

Nacido y criado en Brooklyn, Jeffries representa partes del distrito desde 2013. Antes de entrar en política, trabajó como abogado y dijo que su experiencia ayudando a miembros de la comunidad a través de una clínica jurídica de la facultad de Derecho contribuyó a despertar su interés por la reforma de la justicia penal. Formó parte durante seis años de la Asamblea del Estado de Nueva York, donde trabajó en normas para las detenciones y cacheos sin orden judicial del Departamento de Policía de Nueva York.

En el Congreso, Jeffries encabezó los esfuerzos para aprobar la ley bipartidista First Step Act, que redujo las condenas por algunos delitos relacionados con drogas. El trabajo implicó una estrecha colaboración con Jared Kushner, yerno del entonces presidente Donald Trump. Jeffries ha descrito la colaboración como productiva, aunque ha señalado que sacar adelante leyes puede requerir la formación de una coalición poco probable.

Jeffries recibió críticas de algunos demócratas este año después de reunirse en privado con Kushner. Más tarde dijo que había aceptado la petición de Kushner de hablar sobre la asequibilidad y sostuvo que los demócratas se proponían exigir responsabilidades al Gobierno.

Como presidente de la Cámara, Jeffries también deberá responder preguntas sobre cómo trabajar con el ala progresista del partido, incluidos los miembros afines a los Socialistas Democráticos de Estados Unidos y los de extrema izquierda. Anteriormente formó parte del Caucus Progresista del Congreso y presentó propuestas de Medicare para Todos, pero también ha criticado el socialismo democrático de extrema izquierda. Ha dicho que su experiencia como hombre negro influye en su manera de entender la desigualdad sistémica, incluido el papel del racismo.

Jeffries fue uno de los encargados de presentar los cargos durante el juicio político en el Senado por la campaña de presión de Trump sobre Ucrania. No se ha comprometido a impulsar un juicio político durante el segundo mandato de Trump: a principios de este año dijo que no era una de las principales prioridades de los demócratas y, más adelante, que el partido no había descartado ni apoyado esa posibilidad.

Jeffries ha dicho que reducir los costos para los estadounidenses será la prioridad principal del nuevo Congreso. Está previsto que la Cámara celebre una votación en el pleno para elegir a su presidente cuando se reúna el nuevo Congreso, el 3 de enero.

Fuentes: NPR Politics.