Hakeem Jeffries sembra ormai certo di diventare il primo deputato nero eletto presidente della Camera, dopo aver contribuito a far ottenere ai Democratici una decisiva vittoria alle elezioni di metà mandato. Il rappresentante di New York guida i Democratici alla Camera come capogruppo di minoranza dal 2022 ed è stato il primo politico nero a guidare uno dei due partiti alla Camera o al Senato.

In qualità di presidente della Camera, Jeffries sarebbe secondo nella linea di successione presidenziale, dopo il vicepresidente. La sua ascesa prevista coronerebbe quasi 14 anni alla Camera, dove è passato dall’occuparsi soprattutto di politica in materia di giustizia penale a diventare un dirigente di alto livello del partito sotto l’ex presidente della Camera Nancy Pelosi e, in seguito, come capogruppo di minoranza.

Parlando martedì sera, Jeffries ha dichiarato che i Democratici avevano capito che gli elettori volevano un cambiamento significativo. Ha affermato che il partito doveva dare risultati e che il Congresso avrebbe dovuto mettere gli americani al primo posto.

Nato e cresciuto a Brooklyn, Jeffries rappresenta alcune zone del distretto dal 2013. Prima di entrare in politica, ha lavorato come avvocato e ha raccontato che l’esperienza di assistere i membri della comunità attraverso una clinica legale della facoltà di giurisprudenza aveva contribuito a suscitare il suo interesse per la riforma della giustizia penale. Ha trascorso sei anni nell’Assemblea dello Stato di New York, dove ha lavorato alle norme sulle perquisizioni e i fermi senza mandato della polizia di New York.

Al Congresso, Jeffries ha guidato gli sforzi per approvare il bipartisan First Step Act, che ha ridotto le pene per alcuni reati legati alla droga. Il lavoro ha comportato una stretta collaborazione con Jared Kushner, genero dell’allora presidente Donald Trump. Jeffries ha descritto la collaborazione come produttiva, osservando al contempo che, per far approvare una legge, può essere necessario costruire una coalizione improbabile.

Quest’anno Jeffries è stato criticato da alcuni Democratici dopo aver incontrato in privato Kushner. In seguito ha dichiarato di aver accettato la richiesta di Kushner di discutere del costo della vita e ha ribadito che i Democratici intendevano chiamare l’amministrazione a rispondere delle proprie azioni.

Da presidente della Camera, Jeffries dovrà anche affrontare domande su come collaborare con l’ala progressista del partito, compresi i membri vicini ai Democratic Socialists of America e quelli di estrema sinistra. In passato ha fatto parte del Congressional Progressive Caucus e ha presentato proposte per Medicare for All, ma ha anche criticato il socialismo democratico radicale. Ha affermato che la sua esperienza di uomo nero influenza il suo modo di considerare le disuguaglianze sistemiche, compreso il ruolo del razzismo.

Jeffries è stato uno dei responsabili dell’accusa durante il processo di impeachment al Senato per la campagna di pressioni di Trump sull’Ucraina. Non si è impegnato a promuovere un impeachment durante il secondo mandato di Trump: all’inizio di quest’anno ha detto che non era una priorità assoluta per i Democratici e, in seguito, che il partito non aveva né escluso né deciso di procedere.

Jeffries ha dichiarato che ridurre i costi per gli americani sarà la priorità principale del nuovo Congresso. È previsto che la Camera voti in aula per eleggere il presidente quando il nuovo Congresso si insedierà il 3 gennaio.

Fonti: NPR Politics.