Hakeem Jeffries parece praticamente certo de se tornar o primeiro parlamentar negro eleito presidente da Câmara dos Representantes, depois de ajudar os democratas a conquistar uma vitória decisiva nas eleições de meio de mandato. O representante de Nova York lidera os democratas da Câmara como líder da minoria desde 2022 e foi o primeiro político negro a liderar qualquer um dos partidos na Câmara ou no Senado.
Como presidente da Câmara, Jeffries ficaria em segundo lugar na linha de sucessão presidencial, depois do vice-presidente. Sua provável ascensão coroaria quase 14 anos na Câmara, onde passou de integrante concentrado em políticas de justiça criminal a líder sênior do partido, sob a ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi e, depois, como líder da minoria.
Ao falar na noite de terça-feira, Jeffries disse que os democratas entenderam que os eleitores queriam mudanças significativas. Ele afirmou que o partido precisava apresentar resultados e que o Congresso deveria colocar os americanos em primeiro lugar.
Nascido e criado no Brooklyn, Jeffries representa partes do bairro desde 2013. Antes de entrar na política, trabalhou como advogado e disse que sua experiência ajudando moradores da comunidade por meio de uma clínica jurídica de uma faculdade de direito despertou seu interesse pela reforma da justiça criminal. Ele passou seis anos na Assembleia do Estado de Nova York, onde trabalhou em regras para as abordagens policiais sem mandado realizadas pelo Departamento de Polícia de Nova York.
No Congresso, Jeffries liderou os esforços para aprovar a Lei Bipartidária First Step, que reduziu as penas para alguns crimes relacionados a drogas. O trabalho envolveu uma estreita cooperação com Jared Kushner, então genro do presidente Donald Trump. Jeffries descreveu a parceria como produtiva, mas afirmou que aprovar leis pode exigir a formação de uma coalizão improvável.
Jeffries foi criticado por alguns democratas neste ano, depois de se reunir em particular com Kushner. Mais tarde, disse que havia aceitado o pedido de Kushner para conversar sobre o custo de vida e reiterou que os democratas pretendiam cobrar responsabilidades do governo.
Como presidente da Câmara, Jeffries também terá de responder a perguntas sobre como trabalhar com a ala progressista do partido, incluindo integrantes ligados aos Socialistas Democráticos da América e membros da extrema esquerda. Ele já fez parte do Congressional Progressive Caucus e apresentou propostas de Medicare para Todos, mas também criticou o socialismo democrático da extrema esquerda. Ele afirmou que sua experiência como homem negro influencia sua visão da desigualdade sistêmica, inclusive do papel do racismo.
Jeffries atuou como gestor do processo de impeachment durante o julgamento no Senado sobre a campanha de pressão de Trump contra a Ucrânia. Ele não se comprometeu a iniciar um processo de impeachment durante o segundo mandato de Trump. No início deste ano, disse que essa não era uma das principais prioridades dos democratas e, mais tarde, afirmou que o partido não havia decidido nem a favor nem contra essa possibilidade.
Jeffries afirmou que reduzir os custos para os americanos será a principal prioridade do novo Congresso. A Câmara deve realizar uma votação em plenário para escolher o presidente quando o novo Congresso se reunir em 3 de janeiro.
Fontes: NPR Politics.