La secretaria de Interior Shabana Mahmood ha provocado una frustración significativa entre sus colegas ministeriales al negarse a compartir lo que consideran datos cruciales sobre el impacto de sus cambios en la política migratoria. Fuentes indican que Mahmood se ha negado repetidamente a revelar hasta qué punto espera que aumente el sinhogarismo como resultado directo de las reformas del sistema de asilo. Esta falta de transparencia ha creado un tenso punto muerto dentro del gobierno, con ministros de otros departamentos programados para reunirse en los próximos días para negociar un compromiso ante advertencias de una posible crisis de personal en el sector de cuidados.
Según una fuente familiarizada con la situación, se pidió a Mahmood en múltiples ocasiones la evaluación del Ministerio del Interior sobre los efectos de sus cambios en el sinhogarismo y la cohesión comunitaria, pero ella se negó rotundamente a participar. Si bien el Ministerio del Interior mantiene que no puede cuantificar el impacto exacto porque los detalles de la política aún no están finalizados, insistiendo en que el nuevo sistema está diseñado para minimizar la indigencia, otros funcionarios del gobierno creen que el departamento podría proporcionar más información pero elige no admitir la escala de la disrupción. Esta opacidad ha causado una considerable frustración entre los ministros que trabajan en la iniciativa del gobierno para poner fin al dormir en la calle.
La controversia surge de los cambios anunciados el pasado noviembre por Mahmood, que incluyen poner fin a la autorización permanente de residencia y eliminar el deber del gobierno de apoyar a las personas que de otro modo caerían en la indigencia. Aunque Mahmood argumentó que estas medidas restaurarían el orden al sistema de inmigración y reducirían el atractivo de partidos de extrema derecha como Reform UK, una evaluación de impacto publicada este mes por su departamento admitió que el sinhogarismo podría aumentar. El documento advirtió que si los reembolsos reducen significativamente la renta disponible, algunas personas podrían enfrentar dificultades financieras, lo que potencialmente aumentaría la demanda de servicios para personas sin hogar y crearía presiones de costos para las autoridades locales.
Las preocupaciones sobre estas propuestas fueron planteadas tempranamente por los exministros Ali McGovern y Miatta Fahnbulleh, quienes contaron con el apoyo del entonces secretario de Vivienda Steve Reed. Temían que trasladar a los solicitantes de asilo fuera de los hoteles podría llevar a que más personas durmieran en la calle y poner en peligro el objetivo del gobierno de reducir a la mitad el dormir en la calle para finales de la legislatura. Aunque lograron una reunión con el entonces ministro del Ministerio del Interior Alex Norris, sintieron que sus preguntas quedaron en gran parte sin respuesta. Fahnbulleh dimitió del gobierno antes de que pudiera enviarse una carta formal exigiendo información, un movimiento que contribuyó a la salida del primer ministro Keir Starmer.
La disputa se ha intensificado bajo el primer ministro Andy Burnham, quien ha prometido proporcionar una ruta fuera de las calles para cada persona sin hogar para Navidad con cientos de millones de libras en financiación. La actual secretaria de Vivienda Angela Rayner, sucesora de Reed, también está buscando más detalles sobre el impacto de las propuestas de Mahmood. Rayner está particularmente preocupada por que trasladar a los solicitantes de asilo de hoteles a casas de ocupación múltiple podría reavivar las protestas contra la inmigración. También se ha pronunciado en contra de cambios en la migración legal, abogando por exenciones para trabajadores de cuidados para evitar una salida repentina del sector, una preocupación que supuestamente comparte Burnham.
Una fuente gubernamental señaló que, si bien el primer ministro apoya a Mahmood, está claro que los ministros deben resolver los detalles de la política y asegurar que los sectores vulnerables reciban el apoyo necesario. Se espera que el asunto se resuelva en los próximos diez días tras una serie de reuniones de alto nivel. Un portavoz del Ministerio del Interior declaró que la política pasó por los procesos normales intergubernamentales e insistió en que poner fin a los hoteles de asilo no dejará a las personas sin hogar, afirmando que las reformas ya han ahorrado a los contribuyentes más de 1.000 millones de libras desde las elecciones.
Fuentes: The Guardian Politics.