L’incendie survenu au Kehlsteinhaus, largement connu sous le nom de Nid d’aigle, a laissé dans des ruines calcinées l’un des derniers vestiges architecturaux de la dictature d’Adolf Hitler et a poussé l’Allemagne à se demander s’il devait être reconstruit. Ce refuge se dresse sur un sommet alpin à 1 834 mètres, avec des vues sur le sud de l’Allemagne et l’Autriche, et son architecture est connue en allemand sous le nom d’Überwältigungsarchitektur, terme qui se traduit par architecture d’intimidation ou de domination.
L’incendie a commencé le 23 octobre. Environ 200 pompiers l’ont combattu toute la nuit, mais il ne reste que des ruines de l’ancienne maison d’hôtes, attraction touristique et lieu de commémoration, désormais fermé pour une durée indéterminée. Le journal munichois Süddeutsche a écrit que même une bombe de l’armée de l’air britannique frappant le bâtiment le 25 avril 1945, comme cela s’est produit pour la plupart des autres structures de ce qui était alors la zone interdite du Führer près de Berchtesgaden, n’aurait guère causé de dégâts plus graves que l’incendie.
Les autorités pensent que l’incendie a été allumé délibérément par un suspect de 33 ans ayant des antécédents de maladie mentale. Le site, propriété de l’État allemand de Bavière, attire plus de 300 000 visiteurs par an ; il a été fermé au public le jour de l’incendie et personne n’a été blessé.
Le ministre de la Culture de Bavière, Markus Blume, a déclaré qu’une commission d’experts serait créée pour aider à décider de l’avenir du site, en s’appuyant sur la conservation du patrimoine, la construction et la culture mémorielle allemande de l’Holocauste. Compte tenu des liens indissociables du bâtiment avec le régime nazi et ses crimes, il a affirmé que toute reconstruction devrait répondre à cette responsabilité historique.
Le projet a été achevé en 1938 et a coûté environ 30 millions de reichsmarks, soit l’équivalent d’environ 130 millions d’euros aujourd’hui, selon l’historien de l’époque nazie Felix Bohr. Il a fallu un peu plus d’un an à 3 800 ouvriers pour le construire. Les visiteurs y accédaient en autocar par des routes sinueuses traversant cinq tunnels, puis effectuaient un trajet de 41 secondes dans un ascenseur garni de laiton creusé dans la roche. Bohr, auteur d’un livre sur les années d’Hitler à la Tanière du loup, a déclaré qu’Hitler aimait l’architecture qui faisait sentir les autres petits et qu’il insistait pour participer à la planification des bâtiments de propagande.
La maison servait principalement à recevoir et à impressionner des invités de l’État, des diplomates et des journalistes étrangers sélectionnés. La résidence personnelle d’Hitler, le Berghof, se trouvait à une courte distance en descendant la montagne, dans le complexe d’Obersalzberg, où il a passé environ un quart de ses 12 années au pouvoir. Sven Keller, directeur du centre de documentation d’Obersalzberg, a déclaré que des décisions importantes sur le droit et le crime, la guerre et le génocide y ont été prises, et que le paysage montagneux servait de toile de fond à l’image d’Hitler en tant que Führer, démontrant la prouesse technique nécessaire pour maîtriser même cet environnement naturel rude.
À l’intérieur, la maison présentait des éléments nazis ostentatoires, notamment du marbre d’Untersberg offert par Mussolini, des miroirs vénitiens et des fauteuils confortables en cuir vert rappelant un manoir anglais. Selon Bohr, Hitler n’a visité le Nid d’aigle que 14 fois jusqu’en 1939, puis a cessé après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, car la maison de thé ne correspondait pas à l’image de guerrier et d’homme d’État qu’il voulait projeter. Des proches, dont Eva Braun, ont continué à l’utiliser souvent.
Après la guerre, Obersalzberg est devenu un centre de loisirs pour les troupes d’occupation américaines. Les dernières traces du Berghof ont été démolies et des centaines d’arbres ont été plantés à sa place, une décision que Keller a citée comme un avertissement : les Américains et la Bavière ont tenté d’empêcher le site de devenir un lieu de pèlerinage pour les nazis et les admirateurs d’Hitler, mais ils ont échoué, et un lieu caché dans la forêt est devenu encore plus intéressant et mystérieux. Des croix gammées étaient souvent retrouvées gravées dans l’écorce des arbres. Keller a affirmé qu’une signalisation claire et la divulgation de l’histoire du site, y compris son rôle dans l’appareil de pouvoir nazi, se sont révélées être une meilleure approche. L’accès public crée de la transparence, a-t-il dit, tandis que les barrières et les clôtures encouragent les rumeurs et les légendes ; un sentier public populaire traverse désormais le site, et la randonnée quotidienne aide à l’empêcher de devenir un espace sacré pour les néonazis.
Keller a soutenu que la transparence devait guider l’avenir. Il a déclaré qu’il ne pouvait pas imaginer que les responsables choisissent une simple reproduction de l’architecture nazie, mais que le site ne devait pas non plus être laissé à l’état de ruine, car les ruines ont tendance à être encore plus fascinantes. Au contraire, a-t-il dit, les vestiges matériels devraient être intégrés à de nouvelles informations et à une démarche éducative, montrant les différentes couches de temps, y compris son utilisation comme destination touristique à partir des années 1950 ; l’incendie a ajouté une autre couche à l’histoire d’Obersalzberg et celle-ci devrait rester visible.
Le débat se déroule dans le contexte de nouvelles réalités politiques en Allemagne et en Autriche, où l’Alternative pour l’Allemagne, parti d’extrême droite, et le Parti de la liberté mènent leurs sondages nationaux respectifs. Bohr a déclaré que ce contexte l’avait amené à s’opposer à toute reconstruction : la mégalomanie d’Hitler devrait rester en ruines. Il a suggéré de préserver autant que possible la structure restante et de l’utiliser pour transmettre l’histoire du site, en soutenant que, surtout avec la force de l’AfD et la montée de l’extrême droite en Allemagne, l’objectif devrait être de confronter l’idéologie nazie plutôt que de restaurer son décor.
Sources: elDiario.es.