Une tendance des réseaux sociaux connue sous le nom de « studymaxxing » présente l’apprentissage comme un exercice d’optimisation constante. Des vidéos font la promotion de séances d’étude minutées avec précision, de pauses consacrées au mouvement et même de durées hebdomadaires fixes à passer avec les amis et la famille. Une vidéo Instagram ayant recueilli plus de 60 000 mentions « J’aime » promet de meilleures notes en étudiant moins, tandis qu’une autre affirme qu’un outil d’intelligence artificielle peut aider les étudiants à obtenir les meilleures notes en résumant les cours et en les organisant sous forme de cartes mémoire.
Cette tendance s’inscrit dans la culture plus large du « maxxing » sur les réseaux sociaux, qui s’est auparavant concentrée sur des efforts extrêmes visant à optimiser l’apparence ou d’autres caractéristiques personnelles. Dans le cas du studymaxxing, les influenceurs associent des conseils de productivité à des services d’IA et suggèrent que le bon système peut rendre la réussite scolaire presque prévisible.
Martina Mörth, spécialiste de la psychologie auprès de la Société allemande de didactique de l’enseignement supérieur, affirme que le désir d’obtenir de bons résultats avec un effort limité n’est pas nouveau. David Lohner, directeur général de l’organisation, ajoute que de nombreux examens mettent encore l’accent sur la mémorisation. Cela peut favoriser le « bachotage », qui consiste pour les étudiants à assimiler des informations peu avant un examen et à les restituer sans les retenir à long terme.
Selon Lohner, l’enseignement supérieur devrait plutôt aider les étudiants à acquérir des connaissances auxquelles ils puissent accéder au-delà d’un seul examen. Il estime positif que les étudiants réfléchissent à leur manière d’apprendre, même si certaines recommandations en ligne sont présentées sous une forme inutilement extrême.
Un exemple conseille aux étudiants de refroidir la pièce et de fixer un mur vide pendant dix ou trente minutes avant d’étudier. Mörth affirme que se préparer mentalement et créer une atmosphère propice à la concentration peut être utile, mais qu’une courte promenade à l’extérieur ou un bref exercice d’étirement peut suffire. Une autre technique couramment promue est l’espacement : étudier pendant des séances plus courtes et répéter la matière à intervalles réguliers. Lohner considère qu’il s’agit d’une approche solide, car les nouvelles connaissances nécessitent des révisions régulières, mais il rejette l’idée qu’une méthode puisse convenir à tout le monde.
Les experts sont plus prudents concernant l’utilisation des outils d’IA. Demander à un chatbot des informations sur un sujet peut donner l’impression que la matière a été comprise, affirme Mörth, alors que l’utilisateur n’a fait que lire une explication. Au lieu de demander des réponses toutes faites, les étudiants pourraient demander à l’IA de générer des questions ou des exercices sur le sujet. Toutefois, utiliser les chatbots de manière réellement utile exige une capacité d’autorégulation et une connaissance des stratégies d’apprentissage.
Lohner avertit également que les réponses générées par l’IA peuvent mélanger des résultats scientifiques établis et des mythes. En outre, les intérêts commerciaux qui se cachent derrière les conseils diffusés sur les réseaux sociaux ne sont pas toujours clairs. Un influenceur qui promet les meilleures notes fait la publicité d’un outil d’IA dont la version premium coûte 249 dollars par mois, un prix difficilement abordable pour de nombreux étudiants.
Le chercheur spécialisé dans la jeunesse Simon Schnetzer estime que la popularité de ces vidéos pourrait refléter une réaction face aux distractions numériques constantes. Les smartphones sont toujours présents, et de nombreux jeunes disent souhaiter y consacrer moins de temps. Certains cherchent donc des solutions sur les mêmes appareils qui contribuent au problème. Les influenceurs spécialisés dans les études associent souvent leurs conseils d’apprentissage à des vidéos sur la réduction de l’utilisation du smartphone ou sur la manière de surmonter la dépendance au téléphone.
L’image idéalisée des études en ligne peut également créer une pression. Les étudiants peuvent avoir l’impression que tout le monde réussit mieux qu’eux parce qu’ils ne suivent pas les mêmes routines, affirme Schnetzer. Mörth met elle aussi en garde contre le fait de se laisser constamment guider par l’efficacité. Il est plus important de comprendre à quels moments on a la capacité d’étudier et à quels moments on ne l’a pas.
La recherche de la concentration ne doit pas être confondue avec le fait de rendre l’apprentissage sans effort. Le concept des « difficultés souhaitables », associé au psychologue américain Robert Bjork, décrit comment des difficultés qui semblent exigeantes peuvent aider les connaissances à rester accessibles plus longtemps. Les cartes mémoire, par exemple, peuvent favoriser ce type de rappel actif, qu’elles soient utilisées sous forme numérique ou sur papier.
Pour Lohner, l’objectif central devrait rester la compréhension d’un sujet et la capacité à l’appliquer, plutôt que le simple fait d’obtenir une bonne note. Les outils d’IA peuvent avoir leur place dans ce processus, à condition de servir l’apprentissage au lieu de le remplacer.
Sources: FAZ.