Almeno 23 persone sono state uccise in un attacco aereo contro un campo appartenente all’Esercito di Liberazione Nazionale (ELN) della Colombia, nello stato venezuelano di Apure, vicino al confine colombiano, secondo l’organizzazione per i diritti umani Fundaredes. L’attacco è avvenuto venerdì e, secondo quanto riferito, le forze statunitensi avrebbero sostenuto l’operazione fornendo informazioni di intelligence e droni, ha riportato il New York Times citando quattro funzionari statunitensi. Non è noto chi controllasse i droni. Una fonte militare venezuelana ha dichiarato che sono stati impiegati anche elicotteri d’attacco.

Secondo quanto riferito, il campo era un punto di trasferimento della cocaina. Tra i morti c’erano colombiani e diversi messicani; secondo il resoconto, alcune vittime erano civili. Il governo venezuelano non ha confermato ufficialmente l’attacco. Il ministro dell’Interno Diosdado Cabello ha fatto riferimento soltanto a indagini su morti insolite.

L’operazione sembra indicare un cambiamento nell’approccio del Venezuela nei confronti dell’ELN. Durante la presidenza di Nicolás Maduro, il gruppo ha potuto operare in gran parte indisturbato sul territorio venezuelano. È stato accusato di traffico di droga, estrazione illegale dell’oro ed estorsione nel Paese. Diverse indagini hanno stimato che in Venezuela si trovino tra 1.000 e 2.000 combattenti dell’ELN.

Il raid riferito segue un’altra operazione congiunta delle forze di sicurezza venezuelane e statunitensi, condotta all’inizio di quest’anno. A giugno, Héctor Guerrero Flores, noto come “Niño Guerrero” e descritto come il leader dell’organizzazione criminale Tren de Aragua, è stato ucciso in Venezuela. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ne aveva annunciato l’eliminazione all’epoca.

Anche la Colombia ha intensificato la sua campagna contro l’ELN. Il presidente Abelardo de la Espriella ha ordinato diversi attacchi aerei, mentre il suo governo ha annunciato una più stretta cooperazione in materia di sicurezza con Washington, compreso un pacchetto di aiuti da 1 miliardo di dollari. Durante una visita a settembre, il segretario di Stato statunitense Marco Rubio ha dichiarato che non si poteva più permettere all’ELN di operare impunemente in Venezuela.

Fonti: FAZ.