L’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati ha avvertito che i piani del Regno Unito, che imporrebbero ad alcuni rifugiati di attendere fino a 30 anni per ottenere il permesso di stabilirsi, suscitano «notevoli preoccupazioni». La politica è stata illustrata all’inizio di questa settimana dalla ministra dell’Interno Shabana Mahmood, che ha modificato alcuni aspetti dei piani del governo in materia di immigrazione, mantenendo però regole severe per le persone che arrivano attraverso canali irregolari, anche con piccole imbarcazioni.

Mahmood ha introdotto un’eccezione che consente agli operatori dell’assistenza di chiedere un permesso di soggiorno a tempo indeterminato dopo cinque anni. Tuttavia, i rifugiati che arrivano con mezzi irregolari potrebbero comunque dover attendere fino a 30 anni. Alcuni possono ridurre il periodo lavorando o studiando, mentre chi arriva su piccole imbarcazioni o nascosto nei camion deve scontare una penalità di 10 anni rispetto a chi utilizza canali sicuri e legali.

L’UNHCR ha accolto con favore l’introduzione di canali legali, ma ha affermato che il prolungamento del periodo necessario per ottenere il permesso è particolarmente preoccupante se considerato insieme alle disposizioni che prevedono soggiorni di breve durata e alle modifiche introdotte l’anno scorso, che potrebbero impedire a molte persone di accedere alla cittadinanza. Ha avvertito che queste misure potrebbero indebolire il senso di sicurezza, appartenenza e stabilità dei rifugiati e incidere sulla loro capacità di contribuire alle nuove comunità.

L’agenzia ha affermato che i rifugiati erano fuggiti perché non potevano fare affidamento sulla protezione dei loro paesi né farvi ritorno in sicurezza, aggiungendo che il permesso di stabilirsi svolge un ruolo importante anche dopo la concessione iniziale dell’asilo.

Anche Kamena Dorling, direttrice delle politiche della Helen Bamber Foundation, ha criticato il piano. Ha dichiarato che potrebbe causare danni duraturi ai rifugiati, comprese le persone sopravvissute alla tortura e alla tratta, e sostenuto che un’attesa più lunga non dissuaderebbe chi fugge da conflitti e persecuzioni. Con canali legali fortemente limitati, ha affermato, le persone continuerebbero a ricorrere a misure disperate per raggiungere un luogo sicuro e potrebbero dover affrontare decenni di incertezza anche dopo essere state riconosciute come rifugiati.

Fonti: The Guardian Politics.