La legge armena sulla libertà di informazione è rimasta in vigore tra proteste, cambiamenti politici e conflitti, ma secondo i sostenitori il Paese ha ancora bisogno di maggiore trasparenza da parte del governo e di un accesso migliore ai dati pubblici. La legge, adottata nel 2003 dopo una campagna della società civile, ha subito da allora pochi cambiamenti significativi.

Liana Doydoyan, cofondatrice del Freedom of Information Center of Armenia (FOICA), afferma che la legge si basava sulle migliori pratiche internazionali e che, al momento della sua introduzione, era tra le più avanzate al mondo. Ora vorrebbe che fosse aggiornata per tenere conto degli sviluppi delle tecnologie digitali.

Il governo si è impegnato a realizzare riforme in materia di lotta alla corruzione, democrazia e amministrazione digitale. Nell’ambito degli impegni assunti con l’Open Government Partnership, l’Armenia mira a istituire entro il 2027 un quadro giuridico unificato per i dati aperti. Doydoyan afferma che, finora, i piani ambiziosi non hanno prodotto risultati misurabili.

L’Armenia non dispone ancora di un portale governativo per i dati aperti. Al suo posto, i volontari di Opendata.am raccolgono informazioni provenienti da fonti pubbliche. L’attivista Ivan Begtin afferma che il governo non ha accettato l’offerta di utilizzare gratuitamente il portale gestito dalla comunità. Segnala inoltre le scarse competenze in materia di dati nella pubblica amministrazione e un sistema informatico frammentato, con servizi sviluppati in periodi diversi e sostenuti da diversi donatori stranieri.

I giornalisti affermano che negli ultimi anni è diventato più difficile ottenere informazioni utili tramite richieste formali. Vahe Sarukhanyan, giornalista investigativo di Hetq, afferma che i reporter critici possono essere etichettati come oppositori, anche quando il loro lavoro si concentra sul portare alla luce comportamenti scorretti. A suo dire, i dinieghi vengono giustificati invocando la sicurezza nazionale, soprattutto per le informazioni relative alla guerra con l’Azerbaigian.

Chi cerca informazioni pubbliche descrive la qualità e l’accessibilità dei documenti come un ostacolo più persistente della segretezza vera e propria. Gevorg Tosunyan, giornalista di CivilNet, cita banche dati pubbliche difficili da usare, compresi i registri sulla proprietà delle aziende, e afferma che un registro elettronico fondiario non viene aggiornato da anni. Chi presenta una richiesta può contestare i dinieghi in tribunale, ma i procedimenti possono durare anni in un sistema giudiziario sovraccarico. A volte la pressione pubblica può essere d’aiuto: Tosunyan afferma che alcuni funzionari hanno divulgato informazioni dopo che aveva sollevato la questione su Facebook.

L’articolo descrive anche la crescente polarizzazione della società civile armena e le difficoltà finanziarie dei media indipendenti, che spesso dipendono da finanziatori stranieri. FOICA forma i dipendenti pubblici, monitora la condotta del governo e pubblica ogni anno un elenco delle informazioni che le autorità hanno trattenuto. Nonostante gli ostacoli, la libertà di informazione resta una garanzia democratica fondamentale in Armenia, afferma il rapporto.

Fonti: netzpolitik.org.