La ministra dell’Interno Shabana Mahmood ha ritirato i piani che avrebbero imposto ad alcuni operatori sanitari migranti già presenti nel Regno Unito di attendere 15 anni prima di poter ottenere l’insediamento permanente.

Secondo le proposte riviste, gli operatori sanitari che guadagnano almeno 25.000 sterline all’anno e sono arrivati prima di maggio 2025 continueranno ad avere diritto al permesso di soggiorno a tempo indeterminato dopo cinque anni. Ai lavoratori che non hanno rispettato le condizioni dei loro visti sarà offerto un altro visto di cinque anni e la possibilità di chiedere l’insediamento al termine di tale periodo.

Mahmood aveva inizialmente proposto di estendere da cinque a 10 anni il periodo standard per l’insediamento della maggior parte dei migranti, con alcuni costretti ad attendere 15 anni. Le norme aggiornate porranno le persone che guadagnano meno di 50.000 sterline all’anno su un percorso di 10 anni, a meno che non rientrino in un’esenzione. Il governo afferma che le modifiche riguarderanno 517.000 persone, rispetto alle 799.000 interessate dai piani originali.

L’insediamento, formalmente noto come permesso di soggiorno a tempo indeterminato, consente alle persone di vivere, lavorare e studiare nel Regno Unito senza limiti di tempo. Può inoltre garantire l’accesso alle prestazioni sociali quando sono soddisfatti i requisiti di idoneità e permettere la presentazione di una domanda per la cittadinanza britannica.

Rivolgendosi alla Camera dei Comuni, Mahmood ha affermato che l’insediamento dovrebbe essere “guadagnato” anziché automatico. Ha detto che il percorso di cinque anni sarebbe rimasto per gli operatori sanitari che guadagnano almeno 25.000 sterline nell’assistenza sociale, descrivendoli come persone che avevano risposto all’appello del Paese dopo la pandemia di Covid-19.

Anche altri gruppi manterranno i percorsi esistenti, tra cui i cittadini britannici d’oltremare di Hong Kong, i membri delle forze armate, le persone con un legame britannico e coloro che rientrano in programmi precedenti come Windrush. Chi guadagna più di 50.000 sterline, così come medici, insegnanti e altre persone che hanno contribuito nei settori della sanità e dell’istruzione, potrà ottenere l’insediamento dopo cinque anni. Le persone che guadagnano più di 125.000 sterline ne avranno diritto dopo tre anni.

I piani rivisti mantengono attese molto più lunghe per alcuni rifugiati entrati nel Regno Unito in piccole imbarcazioni o attraverso un’altra rotta irregolare. Coloro che lavorano o studiano potrebbero dover attendere 20 anni per l’insediamento, mentre chi non fa né l’una né l’altra cosa potrebbe doverne attendere 30.

Il Ministero dell’Interno afferma che la migrazione netta ha aggiunto 2,6 milioni di persone alla popolazione del Regno Unito tra il 2021 e il 2024. Stima che tra 1,3 milioni e 2,2 milioni di persone si stabiliranno nel Paese tra il 2026 e il 2030, con una stima centrale di 1,9 milioni.

La proposta di applicare le modifiche alle persone già presenti nel Regno Unito ha suscitato critiche da parte dei deputati laburisti. La ministra per l’Edilizia abitativa Angela Rayner aveva precedentemente affermato che l’approccio avrebbe “cambiato le regole del gioco”, mentre altri esponenti laburisti lo hanno definito ingiusto e avvertito che potrebbe aggravare la carenza di personale nel settore dell’assistenza.

Il ministro ombra dell’Interno del Partito Conservatore, Chris Philp, ha definito la revisione un “dietrofront” del governo e ha affermato che potrebbe costare miliardi ai contribuenti. Ha citato i calcoli del Ministero dell’Interno, secondo i quali 196.000 operatori sanitari e i loro familiari adulti potrebbero ottenere l’insediamento tra il 2026 e il 2030, a un costo stimato nell’arco della vita di 9,5 miliardi di sterline.

Il Refugee Council ha criticato i percorsi di 20 e 30 anni proposti per i rifugiati, definendoli ingiusti e impraticabili. Il suo rappresentante Imran Hussain ha affermato che le misure avrebbero creato insicurezza a lungo termine e ulteriore pressione amministrativa per il Ministero dell’Interno.

La deputata laburista Diane Abbott ha accolto con favore l’esenzione per gli operatori sanitari, ma ha affermato che le modifiche retroattive riguardanti altri lavoratori rimanevano ingiuste. Mahmood ha respinto tale descrizione, sostenendo che i governi devono poter adattare le norme sull’immigrazione al mutare delle circostanze.

Anche i Liberal Democratici, Reform UK e il Partito Verde hanno criticato le proposte. L’Institute for Public Policy Research, nel frattempo, ha affermato che i lavoratori qualificati e i loro familiari a carico che si prevede si stabiliscano secondo le norme attuali potrebbero fornire un contributo netto nell’arco della vita di circa 115 miliardi di sterline attraverso la tassazione.

Fonti: BBC News UK.