Uma estátua romana conhecida como Pasquino, descoberta em 1501 e famosa por se tornar um alvo para sátira política anônima, originalmente retratava um guerreiro carregando um cadáver. Esta composição mitológica específica também foi encontrada na residência de Herodes Ático, um dos homens mais ricos do Império Romano. Em sua villa em Loukou, localizada no Peloponeso, esta figura estava ao lado de outra escultura monumental mostrando Aquiles segurando Pentesileia, a amazona que ele acabara de matar e com quem, segundo relatos, se apaixonou após sua morte. A última estátua conserva detalhes extraordinários, incluindo uma águia no capacete do herói.
Rebecca Levitan, Professora de Arte Grega no King's College London, sugere em um estudo publicado no Journal of Roman Archaeology que essas duas obras formavam uma composição artística destinada a expressar dor, prestígio e possíveis sentimentos de culpa. Sua interpretação liga as cenas da Guerra de Troia às tragédias familiares e controvérsias envolvendo o aristocrata. Central para esta narrativa está a morte de Annia Regila, esposa de Herodes, que faleceu estando grávida de oito meses em 160 d.C. Seu irmão, Bradua, acusou Herodes de envolvimento em um assalto supostamente cometido por um liberto da casa, presumido ter atingido a mulher no abdômen.
Herodes foi finalmente absolvido, com a intensidade de seu luto público contribuindo para sua defesa. Ele mais tarde ergueu um odeon em Atenas dedicado a Regila. No entanto, as suspeitas sobre sua conduta não eram novas; o retórico Fronto atribuiu crueldade e um homicídio a ele por volta de 140 d.C., e ele enfrentou outra acusação de tirania em 174 d.C. Levitan propõe que Herodes pode ter se identificado com Aquiles como um homem atormentado por ter causado a morte de alguém que amava, uma leitura que conecta a escultura às acusações surrounding à morte de Regila, embora também possa simplesmente expressar sua tristeza pela perda.
A villa onde essas esculturas foram encontradas permaneceu não identificada durante grande parte do século XIX. Embora William Martin Leake tenha documentado fragmentos de uma figura colossal lá em 1806, ele confundiu erroneamente as ruínas com a antiga Thyrea. Ernst Curtius mais tarde reconheceu seu caráter romano, mas o vínculo com Herodes foi estabelecido em 1906 através de inscrições reutilizadas em um mosteiro próximo. Escavações iniciadas em 1980 recuperaram aproximadamente 6.500 metros quadrados de um complexo estimado para cobrir 20.000 metros quadrados.
Herodes, nascido em 101 d.C. e servindo como cônsul romano em 143, ensinou retórica aos futuros imperadores Marco Aurélio e Lúcio Vero. Sua fortuna permitiu-lhe transformar a residência em um complexo monumental com jardins, fontes e cerca de cinquenta estátuas dedicadas a membros da família, filósofos e figuras imperiais. O pátio principal media 55 metros de comprimento e abrigava um jardim cruzado por canais, concebido como um espaço de encontro intelectual. Levitan identificou uma correspondência entre as esculturas e os mosaicos localizados ao lado delas; cada composição mitológica tinha uma reprodução no pavimento, com um canal de 63 metros adicionando reflexos de água. O mosaico de Pasquino, preservado em cerca de 60%, inclui até mesmo o pedestal da estátua representada.
Embora a pesquisadora sugira que os visitantes pudessem comparar essas imagens enquanto caminhavam, a datação de alguns pavimentos para os séculos IV e V indica que partes do conjunto podem pertencer a reformas posteriores. Esta incerteza impede provar que Herodes projetou pessoalmente toda a composição ou usou as esculturas especificamente para expressar arrependimento pela morte de Regila.
Fontes: elDiario.es.