El Palacio de Buckingham ha dicho que la función del rey como jefe de la Commonwealth es «inspirar y convocar, no formular políticas», distanciándolo del debate sobre si el Reino Unido debería disculparse formalmente por la esclavitud o pagar reparaciones. Los líderes de la Commonwealth se reúnen para una cumbre en Antigua y Barbuda.

Está previsto que el rey hable el martes y se espera que reconozca el doloroso legado de la esclavitud. Sus declaraciones reflejarán la postura del Gobierno británico, mientras que las decisiones sobre una disculpa o reparaciones corresponden a los líderes políticos, señaló el Palacio.

El primer ministro Andy Burnham ha dicho que el Reino Unido debe afrontar su pasado y que está dispuesto a debatir una disculpa formal. Sin embargo, su portavoz afirmó el lunes que la expresión de tristeza y pesar de Burnham era distinta de una disculpa. El portavoz añadió que cualquier disculpa formal debería debatirse con los países y las comunidades más afectados. Burnham ha descartado las reparaciones económicas.

El ministro de Asuntos Exteriores, Ed Miliband, dijo que el Reino Unido tenía «la confianza suficiente para mantener esta conversación». Señaló que el diálogo analizaría si una disculpa podría reconocer la historia, ayudar a sanar divisiones y contribuir a forjar relaciones más sólidas en el futuro, y de qué manera. La líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, calificó el debate continuado sobre las disculpas de distracción de los problemas actuales del Reino Unido.

El primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne, quiere que se debatan las reparaciones y afirma que las consecuencias de la esclavitud no han desaparecido con el paso del tiempo. Se espera que la cuestión de una disculpa se trate en la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth, que congrega cada dos años a líderes de los 56 Estados miembros.

El rey llegó a Antigua y Barbuda el viernes, después de visitar las Bahamas y Guyana. El lunes, él y la reina Camila recorrieron un museo en la Casa de Gobierno y contemplaron objetos vinculados a la esclavitud, entre ellos grilletes y diagramas de barcos que transportaban a personas esclavizadas.

El Palacio describió al rey como una figura unificadora cuya contribución incluye conectar a los líderes, las instituciones y los inversores de la Commonwealth. Añadió que su labor ayuda a crear las condiciones para que las iniciativas impulsadas por la organización se desarrollen y tengan éxito.

Fuentes: BBC News UK.