Il calcio inglese è proseguito regolarmente nel corso della stagione, anche se il Manchester City deve ancora fare i conti con una vicenda finanziaria irrisolta. A fine settembre una commissione indipendente ha giudicato il club colpevole di gravi irregolarità finanziarie. Il City ha presentato ricorso, mentre la Premier League sta valutando possibili sanzioni. Finché il caso non sarà risolto, il significato dei risultati della squadra resta incerto.
Enzo Maresca, che ha assunto la guida del City questa stagione, non era coinvolto nel periodo a cui si riferiscono le presunte violazioni. Ha comunque ereditato la sfida di succedere a Pep Guardiola, che ha vinto 17 trofei in dieci anni alla guida del club. In precedenza, Maresca aveva trascorso una stagione come assistente di Guardiola nel 2022-23, quando il City vinse la Premier League, la Champions League e la FA Cup.
Maresca ha dichiarato che avrebbe accettato l’incarico anche se fosse stato a conoscenza della decisione della commissione. Ha inoltre espresso fiducia nella dirigenza del club e nel suo ricorso, affermando di credere che i responsabili faranno la cosa giusta. Allo stesso tempo, ha detto di concentrarsi sul calcio e di non comprendere le questioni legali legate al caso.
In campo, dopo nove partite il City è secondo in Premier League, alle spalle dei campioni in carica dell’Arsenal. Tra il 23 agosto e l’11 ottobre la squadra ha vinto otto partite consecutive in tutte le competizioni, senza che si notasse una chiara deviazione dall’approccio basato sul possesso palla che Maresca condivide con Guardiola.
Da allora, però, il recente slancio del City si è affievolito: la squadra ha perso 2-1 contro l’Aston Villa e 1-0 contro il Brighton & Hove Albion nelle ultime due partite di campionato. La sconfitta contro il Brighton ha consegnato la vetta all’Arsenal, anche se l’allenatore del Brighton, Fabian Hürzeler, ha dichiarato che la sua squadra aveva beneficiato di una fortuna che si era guadagnata con il lavoro.
Mercoledì il City farà visita all’RB Leipzig in Champions League, cercando una reazione. Erling Haaland ha segnato nove gol in Premier League e quattro in due presenze in Champions League in questa stagione. Ha inoltre realizzato 12 gol in otto partite contro il Leipzig con il Borussia Dortmund e il City, compresi i cinque gol segnati nella vittoria per 7-0 del City negli ottavi di finale di Champions League del 2022-23. Maresca faceva parte dello staff tecnico di Guardiola in quella partita.
In questa edizione della Champions League il City ha battuto il Porto e l’AEK Atene, ma ha perso 4-2 contro il Paris Saint-Germain. Mentre le possibili sanzioni per il club restano ancora da definire — secondo quanto riportato, si va da una multa all’esclusione — Maresca si trova a inseguire i titoli in una stagione segnata dall’incertezza su quale significato potranno avere, in ultima analisi, i risultati.
Fonti: FAZ.