Außenminister Ed Miliband hat Andy Burnhams Forderung nach einem strukturierten Dialog mit den Commonwealth-Staaten über eine formelle britische Entschuldigung für die Sklaverei verteidigt und zugleich Tony Blairs frühere Reaktion als eine Erklärung nach dem Motto „Tut mir leid, aber eigentlich nicht“ kritisiert.
Im BBC-Podcast Newscast sagte Miliband, die Menschen seien davon „verletzt“ worden, dass der Eindruck entstanden sei, die Angelegenheit werde unter den Teppich gekehrt. Burnhams Ansatz biete die Möglichkeit, gemeinsam mit den Commonwealth-Partnern voranzukommen.
Blair sagte 2006, der Sklavenhandel sei „zutiefst beschämend“ gewesen, und äußerte „tiefe Trauer darüber, dass es jemals dazu gekommen ist“, entschuldigte sich aber nicht formell. Miliband sagte, die Erklärung habe zunächst Trauer zum Ausdruck gebracht, bevor sie von der Downing Street „wieder zurückgenommen“ worden sei.
Burnham hat einen „strukturierten Dialog“ über den Wortlaut einer Entschuldigung vorgeschlagen. Auf die Frage, ob bis zum nächsten November, wenn das Vereinigte Königreich den G20-Gipfel der Staats- und Regierungschefs in Manchester ausrichtet, eine formelle Entschuldigung zustande kommen könnte, sagte Miliband: „Im Großen und Ganzen: ja.“
Er betonte jedoch, dass das Vereinigte Königreich keine Reparationen anbieten werde. Miliband sagte, die Regierung habe ihren Partnern mitgeteilt, dass sie bereit sei, über eine Entschuldigung zu sprechen, ihre Haltung zu Reparationen aber nicht ändern werde. Diese bezeichnete er als unpraktikabel und nicht umsetzbar.
Burnham äußerte sich beim Treffen der Staats- und Regierungschefs des Commonwealth in Antigua und Barbuda. Ein Bericht über sein Treffen mit dem Premierminister von Antigua und Barbuda, Gaston Browne, hielt fest, dass er das Commonwealth in Zeiten der Instabilität als „heute wichtiger denn je“ bezeichnet habe.
Quellen: The Guardian Politics.