El ministro de Asuntos Exteriores, Ed Miliband, ha respaldado el llamamiento de Andy Burnham a entablar un diálogo estructurado con los países de la Commonwealth sobre una disculpa formal del Reino Unido por la esclavitud, y ha criticado la respuesta anterior de Tony Blair por considerarla una declaración de «lo siento, pero no tanto».
En declaraciones al pódcast Newscast de la BBC, Miliband dijo que la gente se había sentido «herida» por la impresión de que se estaba intentando esconder el asunto. Afirmó que la propuesta de Burnham ofrecía la oportunidad de trabajar con los socios de la Commonwealth para avanzar.
En 2006, Blair dijo que la trata de esclavos era «profundamente vergonzosa» y expresó «un profundo pesar por que hubiera ocurrido», pero no pidió disculpas formalmente. Miliband dijo que la declaración expresaba pesar antes de que el número 10 de Downing Street «se retractara» de ella.
Burnham ha propuesto un «diálogo estructurado» sobre la redacción de una disculpa. Al preguntarle si se podría llegar a una disculpa formal antes de que el Reino Unido acoja la cumbre de líderes del G20 en Manchester el próximo noviembre, Miliband respondió: «En términos generales, sí».
Sin embargo, recalcó que el Reino Unido no ofrecería reparaciones. Miliband dijo que el Gobierno había comunicado a sus socios que estaba dispuesto a hablar sobre una disculpa, pero que no modificaría su postura respecto a las reparaciones, que calificó de imprácticas e inviables.
Burnham hizo estas declaraciones en la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth celebrada en Antigua y Barbuda. Según el comunicado de su reunión con el primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne, Burnham afirmó que la Commonwealth era «más importante hoy que nunca» en un contexto de inestabilidad.
Fuentes: The Guardian Politics.