La promesse du Labour de construire 1,5 million de logements au Royaume-Uni en cinq ans ne devrait pas être tenue. Depuis la victoire du parti aux élections, à la mi-2024, moins de 500 000 logements ont été construits, selon les estimations d’experts immobiliers. L’organisme indépendant de surveillance budgétaire du gouvernement, l’Office for Budget Responsibility (OBR), prévoit désormais 1,14 million de logements achevés sur la période de cinq ans.

Ce total serait également inférieur au nombre de logements livrés sous le précédent gouvernement conservateur durant son mandat, plus court, de 2019 à la mi-2024, malgré les confinements liés à la pandémie en 2020 et 2021. Le ministère du Logement a décrit le chiffre de 1,5 million comme un objectif à poursuivre, tandis qu’un porte-parole de l’opposition conservatrice a déclaré que le Labour n’avait pas tenu sa promesse.

Le secteur de la construction affirme que la hausse des impôts et les obligations supplémentaires alourdissent les coûts. Une inquiétude concerne l’obligation de classer une part plus importante des nouveaux logements comme abordables, ce qui, selon les critiques, peut rendre les projets moins attrayants pour les investisseurs. La Home Builders Federation a reconnu qu’un certain assouplissement des règles d’urbanisme pourrait aider, mais a fait valoir que les hausses d’impôts et les réglementations qui augmentent les coûts restent sans solution. La hausse des coûts de l’énergie et des matériaux en Angleterre accentue encore la pression.

L’inflation et la hausse des taux d’intérêt ont également pesé sur l’activité de construction. Bien que des signes de stabilisation soient apparus récemment, le ralentissement du secteur a duré aussi longtemps que celui qui a suivi la crise financière mondiale de 2008, selon le rapport. Les insolvabilités d’entreprises de construction ont augmenté de 21 % au cours des neuf premiers mois de l’année.

Le Labour a demandé aux autorités locales de rendre davantage de terrains disponibles et d’accélérer les autorisations d’urbanisme, avec des résultats limités jusqu’à présent. Le gouvernement a également assoupli les règles concernant la construction dans certaines parties de la ceinture verte, mais cette mesure n’a pas entraîné la hausse attendue de la construction. Une proposition distincte visant à créer une douzaine de nouvelles villes environ, comptant chacune au moins 10 000 logements, en est encore à ses débuts ; cinq sites envisagés ont été retirés et aucune date de lancement des projets n’a été confirmée.

Selon la société immobilière Savills, un programme gouvernemental d’aide à l’achat destiné aux primo-accédants devrait stimuler la construction d’au plus 25 000 logements neufs d’ici 2029. Par ailleurs, un programme de logements sociaux promis et décrit par Andy Burnham comme le plus vaste plan de construction municipale depuis l’après-guerre n’a pas été évoqué de nouveau depuis son annonce, il y a quelques mois.

Sources: FAZ.