Le roi Charles a qualifié la traite transatlantique des esclaves de « chapitre honteux de l’histoire », qui lui inspire une « profonde tristesse », à l’ouverture de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth à Antigua-et-Barbuda. Il a déclaré que la traite des personnes réduites en esclavage continuait de jeter une ombre sur les nations du Commonwealth.
Des appels demandant au Gouvernement britannique de présenter des excuses officielles pour le rôle historique de la Grande-Bretagne dans cette traite avaient précédé le sommet. Le roi ne s’est pas excusé dans son allocution, mais il a déclaré que le fait d’en apprendre davantage sur cette question avait renforcé son engagement à réparer les torts du passé par des actions à venir et des partenariats modernes.
Il a également évoqué la complexité de l’héritage historique, en affirmant que celui-ci comprend à la fois les réalisations et les échecs des générations précédentes. Son discours a abordé des enjeux mondiaux, notamment les conflits violents, le changement climatique et le développement technologique rapide.
Le sommet biennal réunit les dirigeants des 56 États du Commonwealth. Cette année, son thème officiel est « Accélérer les partenariats et les investissements pour un Commonwealth prospère ».
Le roi et la reine effectuent une tournée dans les Caraïbes, une visite qui a relancé le débat sur l’héritage colonial britannique dans la région. Lors d’étapes précédentes, Charles a évoqué les souffrances passées aux Bahamas et s’est rendu sur un site associé à une révolte d’esclaves en Guyana, où des centaines de personnes réduites en esclavage ont été tuées.
Sources: BBC News UK.